Na twee weken zoeken is er nog altijd geen spoor te vinden van de vermiste Jay Slater (19) op Tenerife. Zijn moeder is wanhopig. ‘Er zijn geen woorden die de pijn en het leed dat we nu doormaken, kunnen beschrijven.’
Dat vertelt zijn moeder Debbie Duncan aan verschillende Britse media.
Jay Slater was met twee vrienden op vakantie op Tenerife; voor het eerst zonder zijn ouders. Op zondag bezocht Jay met twee vrienden het driedaagse Neon Groove festival, een jaarlijks terugkerend housefestival op het Spaanse eiland.
Als zijn vrienden op de laatste festivaldag eerder vertrekken, blijft Jay achter met twee vage bekenden die hij daar heeft ontmoet. Het plan is om na het festival naar hun Airbnb te rijden voor een ‘after’. De bestemming ligt op zo’n veertig minuten rijden. De eigenaresse van de accommodatie vertelt later dat ze Jay die ochtend de bergen in zag lopen.
Foto van de vermiste Jay Slater. Tekst loopt door onder de foto.
Rond 7:30 uur deelt hij nog een foto van zichzelf op Snapchat, terwijl hij zich in een natuurgebied bevindt. Twee uur later belt hij zijn vriendin Lucy. Hij vertelt haar dat hij de bus heeft gemist en daarom van plan is om terug te wandelen naar het vakantieverblijf, zo’n 32 kilometer verderop, wat ongeveer tien uur lopen zou zijn.
Hij vertelt haar ook dat zijn telefoon nog maar één procent batterij heeft, zijn water op is en dat hij zich aan een cactus heeft gesneden. Daarna valt de verbinding weg en sindsdien ontbreekt elk spoor van Jay. Inmiddels zijn er twee weken voorbij en is nog altijd onduidelijk waar de tiener zich bevindt.
Het laatste telefoonsignaal kwam uit een uitgestrekt natuurgebied, het Nationaal Park Rural de Teno, dat bekendstaat om zijn diepe kustkliffen. Er wordt gevreesd dat hem daar iets is overkomen, maar wat, weet niemand. Direct na zijn verdwijning werd een massale zoekactie gestart, maar helaas zonder resultaat. Er zijn weinig aanwijzingen over waar hij kan zijn, en de familie tast volledig in het duister.
Volgens zijn moeder is Jay een normale jongen in zijn derde jaar van een leerwerktraject voor metselaar. “Hij is populair en heeft een grote vriendenkring”, vertelt ze. “We zijn volledig kapot van zijn verdwijning. Jay is een prachtige jongen met een heel leven voor zich en we willen hem gewoon terugvinden.”
Tegelijkertijd gingen er allerlei complottheorieën rond. Zo zou de vermissing in scène zijn gezet, zou hij ontvoerd zijn door drugsbendes of zou hij de speelbal van een woekerende oorlog tussen maffiabendes zijn geworden. De familie is zich bewust van de ‘walgelijke’ dingen die op internet circuleren. “De negatieve opmerkingen zijn buitengewoon verontrustend voor ons,” zegt de familie.
“We omarmen de liefde en steun die we van over de hele wereld hebben ontvangen. Het is niet onopgemerkt gebleven, vooral niet in zijn thuisstad Oswaldtwistle, Lancashire.”
Er werd naar Jay gezocht met de politie, brandweer, natuurbeheerders, drones, helikopters en honden, maar tot nu toe ontbreekt elk spoor. Op 30 juni gaf de politie aan de zoektocht, na bijna twee weken, te stoppen. Wel zouden agenten blijven reageren op tips en andere binnenkomende informatie, maar het actieve zoekwerk, dat sinds de vermissing van de tiener aan de gang was, zou stoppen.
De politie behandelt de zaak nog steeds als een vermissingszaak en ziet geen reden om het als een misdrijf te beschouwen. Volgens de autoriteiten zijn er ook geen aanwijzingen dat de twee mannen met wie hij naar de accommodatie ging, iets met de verdwijning te maken hebben.
De wereld is in de ban van de verdwijning van de 19-jarige Jay Slater op Tenerife
