Ex-Hoofdpiet Erik van Muiswinkel snapt niet waarom hij niet eerder zag dat Zwarte Piet door veel mensen als een kwetsend figuur wordt gezien.
“Ik ben er nog steeds niet uit waarom ik daar niet achter ben gekomen toen ik 35, 40 jaar was”, zegt de inmiddels 61-jarige cabaretier in de podcast De Geboden van Slagter en Dresselhuys.
Van Muiswinkel vertolkte lange tijd de rol van Hoofdpiet in het Sinterklaasjournaal. Hij vindt dat Nederland tientallen jaren lang het figuur in stand gehouden ondanks dat er “een heleboel mensen van kleur” waren die “dat helemaal niet zo leuk vonden”.
“Die hebben dat ook heel beleefd jarenlang soort van voor zich gehouden en de keren dat ze zich er over uitspraken werden ze uitgelachen of niet serieus genomen”, zegt hij. “Wij waren er zo van overtuigd dat dat niets met zwarte mensen te maken had en dat het ons recht was om die stripfiguur te spelen en mee te doen en in je gezin te laten komen.”
Erik van Muiswinkel kwam er zelf pas achter toen een jaar of tien geleden de eerste protesten ontstonden. In 2016 besloot hij met collega Jochem Myjer het Sinterklaasjournaal te verlaten omdat de veranderingen in het programma te langzaam gingen.
Volgens Van Muiswinkel heeft niemand het hem ooit persoonlijk kwalijk genomen dat bij hem het kwartje wat later viel. “Helemaal niet. Ik heb in zalen vol zwarte mensen gezeten die het heel goed snapten waar het allemaal vandaan kwam en het heel jammer vonden dat het zo lang geduurd heeft. Ze zijn heel blij dat we nu vrijwel collectief met een heel land, op een paar mensen die hun hakken in het zand zetten na, dat zomaar in tien jaar hebben weten om te draaien. Dat is eigenlijk best knap.”
Jochem Myjer en Erik van Muiswinkel stoppen als Zwarte Piet
