Droom die uitkwam

Ramon is al jaren groot fan van Expeditie Robinson en het is dan ook een langgekoesterde wens om deel te nemen. “Ik heb echt álle afleveringen gezien, vanaf de allereerste. Toen ik tien jaar geleden voor televisie begon te werken, zei ik direct tegen mijn vrouw: ‘Nu maak ik misschien kans om ooit mee te doen.’ Dat het dan ook echt gebeurt, is fantastisch.”

Zijn verwachtingen worden zelfs overtroffen. “De grootsheid van het programma, de prachtige locaties, de speedboten, de witte stranden… Alles is mooier dan je je kunt voorstellen. Het was een avontuur om nooit te vergeten.”

Fysiek en mentaal voorbereid

Voorafgaand aan de expeditie doet Ramon er alles aan om fit aan de start te verschijnen. “Ik trainde op knopen leggen, puzzels, zwemmen en hardlopen. Uiteindelijk was ik al acht kilo kwijt voordat we überhaupt vertrokken.” Ook mentaal voelt hij zich sterk. “Ik wist waar mijn zwakheden lagen en kon daar goed mee omgaan. Daardoor genoot ik intens van de tijd op het eiland.”

Toch is er één uitdaging die Ramon zwaar valt: het gebrek aan eten. “Als chef-kok ben ik altijd omringd door voedsel. Als dat er ineens niet is, doet dat echt iets met je. Het is onbeschrijfelijk, mensen begrijpen het niet als ze het niet zelf hebben meegemaakt. Maar die honger brengt ook iets moois: je voelt veel meer met elkaar mee en je leert elkaar op een dieper niveau kennen. De ware identiteit komt snel naar boven.”

Positiviteit

Op het eiland groeit Ramon uit tot de chef van de groep. Met de schaarse middelen weet hij keer op keer iets eetbaars op tafel te zetten. Toch geeft die rol hem geen gevoel van veiligheid. “Iedereen denkt dat, maar ik had dat totaal niet. In de eerste aflevering dacht ik al dat ik eruit zou vliegen. Wat me hielp, was mijn positieve instelling en mijn inzet voor de groep. Dat heeft meer verschil gemaakt dan mijn kookkunsten.”

Zijn belangrijkste doel – het behalen van de samensmelting – bereikt hij. “Dat is zo’n mijlpaal. Vanaf dat moment verandert het spel compleet. Je hebt dan echt alles meegemaakt. Het samensmeltingsdiner, waar je wekenlang naar uitkijkt, was een feest. Het eten, de smaken… Dat vergeet ik nooit meer.”

Een mooi gebaar

Vorige week zagen we hoe medekandidaat Jamie Kazàn haar plek wil opofferen om Ramon in het spel te houden. Een moment dat hem diep raakt. “Hoe puur wil je het hebben? Jamie is goud. Zij was één van de weinigen die ik volledig vertrouwde, en dat gevoel was wederzijds. Zo’n gebaar is ongelooflijk mooi en laat zien wat voor een bijzonder mens zij is.”

Naderende halve finale leidt tot opoffering in 'Expeditie Robinson': 'Mijn laatste wens'Lees ook

Hoewel hij dankzij Jamie nog een ronde verder komt, valt het doek zondag toch voor Ramon. Bij de eilandraad kiest hij voor stemrecht in plaats van een brief van thuis. “Mijn vrouw had duidelijk gezegd: ‘Als je voor een brief of videoboodschap kiest, slaap je twee weken in de schuur.’ Dus die keuze was snel gemaakt”, lacht hij. Toch krijgt hij de meeste stemmen en ligt hij uit het spel. “Het was prima zo. Als fan van het programma kunnen zeggen dat je er vlak voor de halve finale pas uit gaat, is toch iets om heel trots op te zijn.”

‘Mooiste tijd van m’n leven’

De overgang van het onbewoonde eiland naar de bewoonde wereld blijkt pittig. “Na dertig dagen zonder prikkels is het overweldigend om weer telefoons, eten en luxe om je heen te hebben. Het lijkt overdreven, maar zelfs tandenpoetsen of een glas koud water drinken voelde als een zegen. Alles krijgt een intense waarde.”

Terugkijkend noemt Ramon zijn tijd op het eiland “de mooiste tijd van zijn leven”. Zonder twijfel zou hij opnieuw vertrekken. “Als ze nu aanbellen en zeggen: ‘Je mag weer’, laat ik alles vallen en ga ik. Die tijd met niks? Dat was het allermooiste.”

‘Expeditie Robinson’ is elke zondag om 20.00 uur te zien bij RTL4 en terug te kijken via Videoland.

Jamie Kazàn over 'Expeditie Robinson'-avontuur: 'Onwerkelijk dat ik dit heb meegemaakt'Lees ook