Verstand van mango’s hebben ze nog niet, geeft Maayke (31) toe. “We vinden ze vooral heel lekker.” Toch vertrekken zij en haar man Mike (30) in ‘Ik Vertrek‘ naar de Zuid-Spaanse regio Andalusië om, jawel, mangoboer te worden.
Maar dat loopt – uiteraard – niet helemaal zoals gepland.
Service engineer Mike en orthopedagoog Maayke van Houtum wonen met dochters Linne (4) en Jolien (2) in Arnhem. In hun achtertuin hebben ze een kleine moestuin, waar Maayke enthousiast mee bezig is. Hun droom? Die kleine stadstuin ‘in het groot’.
“Het liefst bouw ik een kas om voedsel te verbouwen voor onszelf. Een beetje het geitenwollensokken-idee, maar dan op een leuke manier”, verkondigt Mike.
Ze kopen een finca in Zuid-Spanje: een ruime hectare landbouwgrond met daarop een groot huis. Op een berg, ver weg van de bewoonde wereld. “Van de grond willen we een voedselbos maken, zodat we qua eten helemaal zelfvoorzienend zijn”, legt Maayke uit. “We hebben kippen voor de eieren, vlees eten we niet meer.”
Op het terrein willen ze appartementen gaan verhuren, maar het grootste deel van hun inkomsten moet komen uit de 800 mangobomen die op de plantage staan. Ze hopen in het oogstseizoen zo’n 600 kilo mango’s per maand te kunnen plukken voor de verkoop. Maar als ze aankomen, staan de bomen er verdord bij.
Aan de bomen hangen nog een paar mango’s. “Wel kleintjes”, merkt Maayke op. Mike: “Ja, wat wat wil je, zonder water?” De bomen blijken de afgelopen twee jaar bijna geen onderhoud te hebben gehad, en al ruim een jaar geen water. Maayke kijkt zelf ook wat sceptisch als ze zegt: “Het is wel belangrijk dat we hier groot deel van jaarinkomen uit gaan halen.”
In 'Ik Vertrek' zitten Nicole en Manuel er helemaal doorheen: 'onze relatie was bijna klaar'
En het gaat van kwaad tot erger, zien we in de aflevering. “We hebben ontzettend veel pech met de mangobomen”, verzucht Maayke in een filmpje dat ze zelf opgenomen heeft. “Ze hebben de afgelopen maanden al meerdere ziektes gehad.” Doordat ze zo lang geen water en voeding hebben gehad, zijn de bomen ‘behoorlijk ziek’ en komen er schimmels in.
Maayke: “Het kan zomaar om een paar honderd bomen gaan die verwijderd moeten worden. Dat zal een heel groot gat geven in onze inkomsten straks.” Ook het opknappen van de appartementen loopt verre van soepel, niet in de laatste plaats door een onbetrouwbare aannemer. Al snel zijn ze tienduizenden euro’s over het verbouwingsbudget heen.
Hoewel de mangobomen er aan het einde van de aflevering goed uitzien, blijkt niets uiteindelijk minder waar. De oorspronkelijke uitzending was in 2021 al op tv te zien. Nu, twee jaar later, geeft de familie Van Houtum een update op de website van AVROTROS: “De afgelopen jaren is er zo weinig regen gevallen dat onze bomen nauwelijks groeien, vatbaar zijn voor ziektes en weinig oogst hebben. Tientallen dode bomen hebben we inmiddels al vervangen voor nieuwe jonge boompjes, want een finca met dode bomen is natuurlijk geen gezicht voor onze gasten…”
“We hebben de hoop opgegeven dat de mango opbrengst een groot deel van ons inkomen gaat zijn. Tot nu toe hebben we er alleen veel kosten aan gehad. Door de droogte eten we ook nog niet echt uit eigen tuin, wat we graag hadden gewild. Maar gelukkig maakt de goedlopende verhuur veel goed.”
Op het landgoed kun je inmiddels verblijven in de ‘Casita’ (de accommodatie die ook in de uitzending te zien was), het familie-appartement bij het woonhuis of een eco-dome. Er zijn zelfs plannen voor een boomhut die verhuurd kan worden aan gasten, schrijft de familie. En: “We zijn nog steeds erg gelukkig met onze finca, ons werk en ons leven hier. We zijn echt verliefd geworden op Andalusië.” Eind goed, al goed.
Ik Vertrek is wekelijks op zaterdagavond (wisselende tijden) te zien op NPO1.
Huis van 'Ik Vertrek'-stel compleet verwoest door aardbeving: 'Het was enorm heftig'
