Dertig jaar geleden draaide de Nederlandse DJ Isis (47) voor het eerst. Nu wordt ze wereldwijd gezien als dé vrouwelijke pionier binnen de dancemuziek.
LINDA. sprak haar over het aankomende Amsterdam Dance Event en als vrouwelijke DJ mét kind je weg vinden in een mannenwereld.
Isis van der Wel, beter bekend als DJ Isis, maakte haar debuut als professionele dj op 17-jarige leeftijd. Niet alleen bijzonder vanwege de jonge leeftijd. Vrouwelijke dj’s, daar waren er destijds niet heel veel van. “Als ik daar nu aan terugdenk, besef ik ook heel sterk hoe apart dat destijds was. Ik draaide toen in de RoXy, dé club van Amsterdam, en bij de dj-vergadering zaten er alleen maar mannen aan tafel.”
Vrouwen vond je in die tijd amper achter de draaitafels. “Voor mij als new kid on the block was het ook best ingewikkeld om daarin mijn positie te vinden. Mensen vonden het interessant dat er een meisje draaide. Dat trok veel bekijks. Nu is het algemeen geaccepteerd dat vrouwen ook draaien. De mannen zijn nog steeds met meer, maar de afgelopen tien jaar zijn er steeds meer vrouwelijke dj’s bijgekomen. Sociale media hebben daarin een belangrijke rol gespeeld. Daarmee kan je makkelijker je eigen profiel creëren. Er zijn veel vrouwen die daar dankbaar gebruik van maken.”
Na haar botkanker werd Esther Goedvolk (57) dj: 'U heeft het gebouw laten trillen mevrouw'
Als alleenstaande moeder merkt Van der Wel ook andere problemen op in het dj-bestaan. “We mogen dan dezelfde rechten hebben als mannen, dat betekent niet per se dat ze een deel van onze opvoedkundige plichten overnemen. Ik heb elf jaar geleden een zoontje gekregen en ik heb hem grotendeels alleen opgevoed. Toen ik er op zijn derde alleen voor kwam te staan, heb ik heel bewust de keuze gemaakt om mijn carrière in het buitenland gedag te zeggen. Het voelde niet goed om hem alleen achter te laten.”
Die beslissing was enorm frustrerend voor Van der Wel. “Ik had twintig jaar geïnvesteerd in mijn carrière. Daarna moest ik tien jaar vanaf de zijlijn toekijken. Je ziet ook duidelijk dat vrijwel alle vrouwelijke dj’s die aan de internationale top staan na hun 35e, vrouwen zijn zonder kinderen. Terwijl heel veel mannelijke dj’s thuis een vrouw hebben die voor hun kind zorgt. Zij hoeven niet te stoppen.”
Nu haar zoon ouder wordt, richt DJ Isis zich langzaam maar zeker ook weer op de internationale markt. “Ik kom net terug uit Ibiza en ik ga in januari op tournee in Mexico. Ik ben ook weer lekker muziek aan het maken, ik ben weer geïnspireerd.” Maar voor het zo ver is, draait ze eerst nog alle dagen op het Amsterdam Dance Event.
De muziekconferentie in Amsterdam begint woensdag. “Er is geen editie dat ik daar niet heb gedraaid. Ik ben er echt vanaf het begin bij en draai bijna alle dagen. Hoe ik dat volhoud? Slapen en gezond eten. Al wil ik wel een pleidooi houden voor een nacht niet slapen: dat moet iedereen af en toe doen, en daar is ADE bij uitstek geschikt voor. Het werkt heel verhelderend voor je kijk op het leven. Als je te lang iets hetzelfde doet, dan zie je niet meer zo goed waar je mee bezig bent. Als je uitzoomt, kan je beter je positie bepalen. Net als af en toe op vakantie, kan het inspirerend zijn om soms ’s nachts niet te slapen.”
