Ineens stond het leven van Debbie de Jong (64) op zijn kop door ‘zomaar een avontuurlijke zoektocht naar de liefde op televisie.’ Een eigen boek schrijven was nooit haar ambitie, maar nu is het er: Debbie: Lef, liefde en levenslust in haar Spaanse B&B.
Reden genoeg om haar alles te vragen over haar B&B, deelname aan het populaire RTL-programma, het boek én natuurlijk haar liefde Paul.
Het was de zomer van 2023, heel Nederland gonsde. B&B Vol Liefde was terug op de buis. “Het leek wel alsof Nederland in het EK of WK speelde; iedereen keek en had het erover”, vertelt Debbie. Ze was een van de acht kandidaten die in het populaire RTL-programma de liefde zochten.
Over haar deelname twijfelde ze vooraf. “Het was spannend, maar het is heel makkelijk om iets niet te doen uit angst. Ik moet eerlijk bekennen dat ik nooit had verwacht écht de liefde te vinden.” Toch viel ze voor Paul, waarmee het in het begin vooral heel vriendschappelijk was. “Ik had niet meteen een liefdesgevoel, maar ik vond hem wel heel leuk. Na zijn entree voelde het alsof ik hem al heel lang kende. Het was meteen vertrouwd.”
Nu is er een boek. Het begint met verhalen uit haar jeugd en volgt haar leven door haar jaren bij de televisie, het vertrek naar Spanje en later haar deelname aan B&B Vol Liefde. “Het is een rijk boek. Er staan recepten van mijn kok Begoña in, er zit muziek in, tips uit de omgeving; alles waar ik van houd en wat mijn leven vormt.”
Een jaar later: zo gaat het nu met tortelduifjes Debbie en Paul uit 'B&B Vol Liefde'
Hoe verging het schrijven je?
“Het plan was om het boek pas eind dit jaar uit te geven, maar je moet het ijzer smeden als het heet is. Het leek ons beter om het rondom de zomer uit te geven. Haalbaar, maar veel werk. Heel veel zelfs. Ik heb als een zotte getikt.”
“Er is veel gestoeid met de inhoud. Ik bleef sleutelen, knippen en plakken. Ik wilde het woester, ondeugender. Het moest schuren, contrast hebben. Het moest een bonte bende worden. En ook nog eens visueel aantrekkelijk met veel kleuren, foto’s groot en klein. Het boek moest worden zoals ik.”
Dat is gelukt.
“Gelukkig wel. Ik heb me wel lang afgevraagd of iemand hierin geïnteresseerd was. Ik wilde ooit wel een keer een eigen boek maken, maar dan vooral over mijn B&B. De uitgeverij (Spectrum, red.) wilde dat mijn persoonlijkheid er ook in terugkwam. Maar wie wil er nou lezen over mijn opvoeding, jeugd en mijn werk voor de televisie? Dat wilde ik in het begin tegenhouden. Maar ze bleven volhouden dat mensen dat willen lezen. Ach ja, zolang ze mijn pincode niet te weten komen, vind ik het niet erg om persoonlijke verhalen te delen.”
Heel Nederland was groot fan van je, jij en Paul werden gezien als de favorieten van het seizoen.
“Dat mensen dat zeggen; waar heb ik dat aan te danken? Ik heb niets anders gedaan dan me drie weken lang laten filmen. Daarna vertrekken ze en blijft het stil. Pas tijdens de uitzendperiode ging er iets leven. Het zinderde om me heen. Ik dacht: wat gebeurt hier allemaal voor gekkigheid? Dat was ontzettend leuk. Bij de andere B&B-eigenaren zag je het sentiment soms ook de andere kant op gaan. Je weet van tevoren niet wat kijkers van je gaan vinden. Ik ben een bijdehante druktemaker, het had best anders uit kunnen pakken.”
Debbie en Paul deden mee aan 'B&B Vol Liefde': 'Door uitzendingen werd ik nóg verliefder'
“Tijdens de uitzendperiode was het wel een raar iets, dat het zo zindert. Ik woon op het platteland in Spanje en ineens kwamen er allemaal Nederlanders langs die met me op de foto wilden. Maar doordat iedereen zo positief is, vind ik het heel bijzonder en liefdevol. De hysterie van het begin is nu gezakt, maar nog steeds komen mensen naar me toe die even op de foto willen.”
Zie je ook een toename in het aantal boekingen sinds je deelname?
“Ja, het was altijd al druk, maar nu zijn bijna alle gaatjes die ik heb vol. Alleen in de zomer heb ik nog een paar gaatjes voor vakantiegangers.”
Hoe hebben je kinderen, Sam en Roos, het ervaren?
“Toen ik in december 2022 werd gevraagd om mee te doen aan B&B, heb ik dat eerst met hen overlegd. Ze stonden niet meteen te springen. Maar als ik het leuk vond, dan moest ik het doen, zeiden ze. Ze moeten nog steeds wennen wanneer ik door wildvreemden word aangesproken. Sam en Roos zijn nu 25 en 28, dus het zijn ook geen kleintjes meer. Ze blijven er heel nuchter en relaxed onder.”
Zou je ooit nog zelf een tv-programma willen maken?
“Er zijn wel wat lijntjes geweest in het verleden, maar ik hoef niet per se op televisie. Alleen als er écht iets heel leuks komt, iets waar ik echt zin in heb, dan ga ik het doen. Of het nou televisie is of iets anders. Ik ben gevraagd voor een filmproject, maar de opnames zijn in de zomer. Dat red ik niet met de B&B. Echt jammer, want dat leek me wel leuk.”
Was je deelname aan B&B makkelijker door je ervaring bij de tv?
“Nee. Dat denken mensen wel. Voor zover ik weet, is dat niet zo. Wat ik deed, wat misschien een ander niet deed, was tijdens de opnames meedenken over de achtergrond tijdens het filmen van de quotes. Ik heb mezelf verder niet in de hand. Als er twaalf uur per dag een camera achter je aan loopt, heb je dat niet meer in de gaten.”
Gaan jullie het nieuwe seizoen kijken?
“Jaaa, absoluut. Paul heeft vorig jaar een Videoland-abonnement genomen. Hij zag de promo van mij voorbijkomen, maar kon het nergens terugkijken omdat hij er nog geen had. Hij nam een proefabonnement van twee weken gratis, zodat hij alles – inclusief eerdere uitzendingen – terug kon kijken om te zien wat hij kon verwachten. Dus ja, we gaan zeker kijken.”
Nog even over je bloem. In het boek schrijf je: ‘Zonder bloem in mijn haar is voor mij hetzelfde als in mijn blote kont de straat opgaan. Misschien doe ik dat nog wel liever’. Hoe zit dat?
Ze begint te lachen. “Dat klopt. Vanaf mijn veertiende of vijftiende heb ik er altijd eentje in. Ik weet niet waarom. Mijn vriendinnen maakten zich altijd op, ik doe dat naast lippenstift niet. Misschien is het compensatie en mijn manier om ook iets vrolijks toe te voegen. Zonder voel ik me inderdaad heel gek. In mijn auto in Spanje ligt in het dashboard een grote bloemenslinger. Ik heb weleens gehad dat ik ergens vroeg moest zijn en geen bloem in had. Dan trek ik snel een bloem van die slinger. Anders voel ik me heel kaal. Ik vind het mezelf ook gewoon leuk staan. Het vrolijkt me op.”
In het boek schrijf je dat 2024 in het teken staat van balans.
“Ik heb nu dus een vriend en ik heb een bedrijf, mijn B&B. Ik ben heel erg gewend om altijd te werken. Even samen met mijn vriend een koffietje doen, is er niet echt bij. Je krijgt altijd vragen van gasten tussendoor of er zijn dingen die om mijn aandacht vragen. Dat is onderdeel van mijn bedrijf.”
“Die balans zoeken tussen mijn vriend, mijn eigen huis en de B&B vind ik nog wel een uitdaging. Het komt wel goed hoor, maar ik moet wel wat dingen anders doen. Vorig jaar stond in het teken van B&B Vol Liefde en de positieve hysterie eromheen. Nu moet alles op zijn plek vallen. En als Paul en ik wat gezelligs willen doen, dan gaan we tegenwoordig gewoon het huis uit.”
Dit bericht op Instagram bekijken
Debbie: Lef, liefde en levenslust in haar Spaanse B&B ligt nu in de winkels.
Debbie uit 'B&B Vol Liefde' vertelt over eerdere relatiebreuk: 'Je groeit uit elkaar'
