In juni kruipen de diertjes vervolgens massaal naar buiten, vreten in hoog tempo bomen kaal en terroriseren ons met hun hinderlijke brandharen.

Eikenprocessierups

De rupsen kunnen in de grond blijven, zonder naar hun volgende ontwikkelingsfase te gaan. Ze komen naar boven in het vierde larvestadium, mét de gevreesde brandhaartjes. Wanneer die loslaten, voert de wind ze mee. Eenmaal in contact met mensen, veroorzaken de haartjes irritaties aan huid, ogen en luchtwegen. In het ergste geval kan zelfs een ziekenhuisopname nodig zijn. De heftigste lichamelijke reactie is een levensbedreigende anafylactische shock.

Lees ook
Eikenprocessierups kan tot ‘erbarmelijke dood’ leiden bij honden

Bestrijding ineffectief

De rupsen kunnen ook in de grond verpoppen tot een vlinder, melden onderzoekers van Nature Today. De uitkomsten van het onderzoek, maken de bestrijding van de rups ‘een stuk ingewikkelder’, schrijft het platform.
“De rupsen in de grondnesten omzeilen het preventief bespuiten van eiken met nematoden en bacteriën. Die bespuitingen worden namelijk al eerder in het seizoen gedaan.”

Voor bespuiting is het, op het moment dat de rupsen tevoorschijn komen, te laat. “Het betekent dus dat je als boomeigenaar de bespoten locaties ook later in het seizoen nog goed in de gaten moet houden en er bedacht op moet zijn dat je op risicolocaties nog voldoende capaciteit moet hebben om eikenprocessierupsen weg te zuigen.”

Goed nieuws

In het kenniscentrum werken ook de Universiteit van Wageningen, het RIVM en brancheorganisaties van groenbedrijven samen. Er is gelukkig ook goed nieuws. De natuurlijke vijanden van de eikenprocessierups, zoals sluipwespen en -vliegen, kunnen óók ondergronds gaan. “Het stimuleren van natuurlijke vijanden is dus ook voor de beheersing van grondnesten een interessante optie.”

Lees ook
Klaar met krabben? Deze huisarts vertelt wat je tegen de processierups-jeuk kunt doen