In de eerste aflevering van het nieuwe seizoen ‘Ik Vertrek’ verruilen Edward (49) en Ingrid (52) Zwolle voor het Duitse dorp Ballenstedt, waar ze een vervallen spoorwegstation hebben gekocht.
Het pand is behoorlijk verwaarloosd – noem het gerust een bouwval – maar Edward en Ingrid zien er potentie in.
Als er iets is dat Ingrid graag wil, is het wel in Italië wonen. Ze droomt van een leven in Toscane, inclusief Italiaanse man met sportauto. Daar denkt haar partner Edward iets anders over. Hij heeft juist een enorme passie voor treinen. Als Ingrid de advertentie van het treinstation als grap aan hem laat zien, is hij verkocht. “Dat was eigenlijk bedoeld om hem warm te maken voor een B&B in Italië. Hij wilde gaan kijken en daarna hebben we het meteen verkocht. Ik zei wel tegen Edward dat dit niet het eindstation is. Ik wil nog steeds verder naar het zuiden.”
Het oude spoorpand staat in het Duitse Ballenstedt, een voormalig DDR-dorpje met negenduizend inwoners. Het gebouw stamt uit 1886. Sinds 2003 rijden er geen treinen meer en is het station in verval geraakt. Dat verklaart ook de lage koopprijs: 70.000 euro was het stel kwijt voor de aankoop. Voor de verbouwing is iets meer geld nodig: 700.000 euro. Daarvan wil het stel vakantieappartementen, een café en een vergaderruimte realiseren. In tien maanden moet die klus geklaard zijn.
Trots laat Ingrid het aangekochte gebouw zien tijdens de eerste klusvakantie. “Hier komt straks het terras”, vertelt ze als ze door de met graffiti bekladde stationshal loopt. “Lekker loungen met een wijntje en een hapje. Ja, ik zie het wel voor me”. Voor het zover is, moet er nog een hoop gebeuren. Er zit een zwammenplaag in de kelder, het dak moet compleet worden gerenoveerd en er zit houtworm in de balken.
Natuurlijk gaat ook deze aflevering van Ik Vertrek zoals verwacht. Kortom: niets gaat zoals gepland. Geldproblemen steken al vrij snel de kop op. Het subsidiepotje van de gemeente waar Ingrid op gehoopt had, blijkt niet te bestaan. Daar komen ook nog eens onvoorziene kosten door bouwvertraging, leveringsproblemen en houtrot bovenop.
Het is december en na negen maanden klussen heeft het koppel al 600.000 euro in het project geïnvesteerd. En ze zijn er nog lang niet. “Is het een wijze investering geweest? Dat weet ik niet. Ik denk dat we er nog veel geld in moeten steken. Maar de herinneringen die we we hier maken zijn het waard. Ook als het slecht afloopt, kunnen we later zeggen dat we een station gehad hebben”, vindt Edward.
Na anderhalf jaar klussen is het eindelijk zo ver. De eerste gasten komen aan en de meeste vertrekken zijn af. Alhoewel af… “Op het laatste moment moeten we alles nog doen. Vorige week ging de trap kapot, dus we kunnen pas sinds gisteren de meubels plaatsen”. Na één nacht vertrekken twee gasten echter al wegens een zieke kat thuis. “Het is jammer, maar we hebben goede tips van ze gekregen.”
Echt lang de tijd om er bij stil te staan hebben ze niet, want het openingsfeest begint over een paar uur. Tevreden blikken ze die avond terug op hun avontuur. “Als iedereen die op het feestje was, langs komt zoals ze beloofden dan zitten we volgend jaar helemaal vol. Ik ben blij dat we dit gedaan hebben. Dit avontuur kan niemand ons meer afpakken en dat is heel veel waard”, vindt Ingrid. “Daar sluit ik me helemaal bij aan”, zegt Edward.
Kijkers smullen van ontbijt-incident Carlos en Colinda die B&B starten in Spanje
