De politie heeft nog altijd geen idee wat er gebeurd is met de Franse peuter Émile Soleil (2), die op 8 juli verdween en wiens resten afgelopen weekend werden gevonden in de Alpen.
Een schedel en enkele kledingstukken werden gevonden op slechts een paar kilometer van waar Émile voor het laatst werd gezien. De omgeving was al meerdere keren uitgekamd – ook de plek waar de schedel uiteindelijk werd gevonden.
Dinsdagavond hield de officier van justitie van Aix-en-Provence een persconferentie. Hij deelde daarin onder meer details over de plek waar een wandelaar zaterdag de schedel vond. Dat was op een “smal, bosrijk pad, met een zeer steile helling, op ongeveer 25 minuten wandelen van het dorp” Haut-Vernet, waar Émile voor het laatst werd gezien. De kleding van het jongetje werd maandag zo’n 150 meter lager gevonden, verspreid over enkele tientallen meters.
Het is nog niet duidelijk of de resten al die tijd op dezelfde plek hebben gelegen. De wandelaar zegt op dezelfde plek eerder niets te hebben gezien, maar volgens de officier van justitie was er ten tijde van de eerdere zoektochten wel “een hoge vegetatiedichtheid”. Hij wijst er ook op dat het een zeer moeilijk te doorzoeken gebied is.
Botten vermiste Franse peuter Émile (2) gevonden in de buurt van dorp waar hij verdween
Volgens de officier van justitie zijn de resten niet begraven geweest, maar wel “lange tijd blootgesteld aan meteorologische variaties en slecht weer”. Dat heeft geleid tot kleine scheuren in de schedel, die pas na Émiles dood zijn ontstaan. Bewijzen van geweld vóór zijn dood – zoals een schedelbreuk of een kogelgat – zijn er niet.
Ook zijn er bijtwonden die waarschijnlijk zijn veroorzaakt door één of meerdere dieren. Dieren kunnen er ook aan hebben bijgedragen dat er slechts bot is gevonden, geen weefsel. Het is zelfs nog een mogelijkheid dat Émile zou zijn aangevallen door een dier, bijvoorbeeld door één van de wolven in de omgeving.
Het is dus nog onduidelijk wat nu precies de oorzaak is. “Een val, een gemaskeerde onvrijwillige doodslag of een doodslag? Geen van de drie kan momenteel uitgesloten worden”, aldus de officier van justitie. Vandaag zoekt een honderdtal soldaten opnieuw naar de rest van het skelet van de peuter in de omgeving.
Émile verdween op zaterdag 8 juli toen hij bij zijn opa en oma in Le Haut-Vernet was. Terwijl zijn grootouders de auto inpakten om op pad te gaan, ontsnapte hij aan hun aandacht en belandde hij in de tuin, waaruit hij verdween.
Twee getuigen zouden de jongen een straat verderop nog in zijn eentje hebben zien lopen, maar daarna is er niets meer van hem vernomen.
Wandelaar die schedel van peuter Émile vond, bracht vondst zelf naar politie: 'Had geen verbinding'
