De Amerikaanse oud-president Donald Trump heeft na ongeveer zes uur het kantoor van procureur-generaal Letitia James in New York verlaten.
Hij werd daar woensdag onder ede verhoord over vermeende fraude door The Trump Organization.
Donald Trump zes uur verhoord over vermeende fraude, oud-president zwijgt in alle toonaarden
Donald Trump verhoord
Nog tijdens het verhoor bracht Trump een verklaring naar buiten. Daarin gaf hij aan geen vragen te zullen beantwoorden. De oud-president beroept zich op zijn zwijgrecht. “Ik weigerde de vragen te beantwoorden op basis van de rechten en privileges die aan iedere burger worden verleend op basis van de grondwet van de Verenigde Staten”, aldus Trump.
Hij vindt dat hij geen andere keus heeft heeft. Dit vanwege de “heksenjacht” tegen hem van onder anderen advocaten, aanklagers en de media.
Zwijgplicht
Twee bronnen bevestigen aan The New York Times dat hij de lippen stijf op elkaar hield. James wil weten of The Trump Organization de waarde van vastgoed verkeerd heeft opgegeven voor onder meer belastingvoordelen en hogere leningen.
Het zwijgen van Trump hoeft overigens niet zonder gevolgen te blijven. Mocht het onderzoek leiden tot een proces, dan kan de jury dat meewegen. Omdat het gaat om een civiel onderzoek, is het niet mogelijk Trump in deze zaak strafrechtelijk te veroordelen. Wel lopen er nog andere onderzoeken tegen hem. Die zaken kunnen wél tot een strafrechtelijke vervolging leiden.
Kinderen verhoord
Volgens een bron van persbureau Reuters zijn ook Trumps kinderen Donald Trump Jr. en Ivanka Trump verhoord. Maar het is niet bekend of zij wel vragen hebben beantwoord.
De drie hadden tevergeefs geprobeerd de dagvaardingen via de rechter nietig te laten verklaren. Trumps afspraak met James stond eigenlijk gepland in juli. Die werd destijds echter verzet vanwege de dood van Trumps voormalige echtgenote Ivana Trump.
Aanval
Trump liet op zijn eigen social netwerk Truth Social ook al weten dat hij vond dat zijn “geweldige bedrijf en ik van alle kanten worden aangevallen”.
De New Yorkse procureur-generaal meent dat er na meer dan drie jaar onderzoek bewijs is dat The Trump Organization de waarde van bezittingen verkeerd heeft opgegeven om ervan te profiteren.
Inval resort
Het verhoor van Trump kwam enkele dagen na een inval van de federale recherche FBI in zijn resort Mar-a-Lago, vermoedelijk in een onderzoek naar vertrouwelijke documenten die zijn meegenomen uit het Witte Huis.
De oud-president heeft via zijn platform zijn wantrouwen uitgesproken over het onderzoek ter plaatse.
Ivanka Trump en Donald Trump junior gedagvaard in fraudeonderzoek
