Rolstoeltennisser Diede de Groot won twee keer goud op de Paralympische Spelen in Tokio. Zondagavond schoof ze bij ‘Humberto’ aan om te vertellen over al haar prijzen en hoe ze is begonnen.
Paralympisch kampioen rolstoeltennissen: 'Ik wil graag een voorbeeld zijn'
Diede de Groot won in de afgelopen acht maanden de Australian Open, Roland Garros, Wimbledon, twee gouden medailles op de spelen in Tokio en de US Open.
Tokio
De Groot won het afgelopen jaar een heleboel, toch was dat niet haar insteek. Nadat de Spelen vorig jaar afgelast werden, werd elke wedstrijd van dit jaar eigenlijk een oefening om zo goed mogelijk op de Spelen van dit jaar te zijn. “Al die andere jaren staan de Grand Slams echt als hoogtepunt van het jaar, maar als rolstoeltennissers hebben we heel veel aan de Paralympics.”
Toen de 24-jarige De Groot aan het tennissen begon, vond het ze het vooral heel leuk. “Iedereen zat in een rolstoel, dus je had niet eens door dat het anders was. We moesten allemaal vooruit komen met onze armen. Dat gevoel gaf mij heel veel vertrouwen.” Ze ging steeds vaker tennissen.
Voorbeeld
De sponsor van Diede de Groot heeft haar paginagroot af laten drukken op de achterkant van een dagblad. Presentator Humberto vindt het bijzonder dat ze dat doen. “Ze kiezen er in dit geval ook echt voor om mij als een soort voorbeeld neer te zetten en dat is wel heel erg gaaf.”
De gouden rolstoeltennisser vertelt dat Nike haar echt zelf uitgekozen heeft. “Ze zeiden: ‘Je bent de nummer één, je bent gespierd, je ziet er goed uit. We willen jou gewoon hebben.'” Ze was er heel blij mee. Normaal kreeg ze niet het gevoel zo gewaardeerd te worden door een sponsor.
Kinderen
De Groot zet zich ook in voor de Esther Vergeer Foundation. Een stichting die sporten mogelijk maakt voor kinderen met een handicap. “Voor kinderen is het gewoon belangrijk om een bepaald voorbeeld te hebben en een idee te hebben van wat er allemaal mogelijk is.”
Het is voor gehandicapte kinderen moeilijk om een voorbeeld te hebben, vertelt De Groot. Door haar succes is zij nu een voorbeeld voor hen. “Die rol neem ik heel graag op mij. Dat je zelfvertrouwen eruit kan halen, sportief kan zijn en heel veel vrienden en vriendinnen kan overhouden aan sport, dan ben ik dat graag.”
Goudenmedaillewinnaars Paralympische Spelen geridderd in Den Haag
Wil je de hele uitzending van Humberto terugkijken? Dat kan hier.
