‘Dag tattoo, hallo baan’

Samen helpt het echtpaar uit Rotterdam langdurig werklozen van hun zichtbare tatoeages af en op weg naar een baan. Het project ‘Dag tattoo, hallo baan’ start eind januari. “Het gaat om mensen die oprecht spijt hebben van hun zichtbare tattoo. Mensen die in hun jonge jaren of in een rebelse bui een tatoeage hebben laten zetten, die hen nu belemmert. Zoals de tekst fuck you op hun vingers. Ze hebben ooit een verkeerde beslissing genomen en ik vind niet dat ze daar gestraft voor moeten blijven”, legt Andy uit.

Schoonouders

De Rotterdamse tatoeëerder zegt dat hij de laatste jaren een trend heeft zien ontstaan. “Mijn vrouw en ik maken het dagelijks mee: meiden die een tatoeage op hun handen willen, omdat Pink of Rihanna dat ook heeft. Of jongens die net zo’n tattoo willen als Memphis Depay. Wij zeggen daar principieel ‘nee’ tegen en leggen ze uit wat de gevaren zijn van zulke zichtbare tatoeages. Dat ze over een paar jaar misschien hun schoonouders ontmoeten, of ergens willen solliciteren. En dat zo’n tatoeage dat bemoeilijkt. Dan horen we iedere keer ‘dat dat vroeger misschien zo was, maar nu niet meer’. Maar dat is niet zo! Nederland is daarin helemaal niet veranderd. Je krijgt geen tweede kans voor die eerste indruk”, zegt Andy.

Voorlichting

Er is nog een reden voor het speciale project dat Andy start, en waarvoor hij de komende jaren één dag per week vrijmaakt. Hij verwijdert de tattoos van langdurig werklozen, op voorwaarde dat ze het gesprek met hem aangaan over de gevolgen van hun keuze. Daarvan maakt hij, in samenwerking met professor Henri Beunders van de Erasmus Universiteit, een documentaire die hij daarna gratis aanbiedt bij middelbare scholen. Professor Beunders praat met Andy’s klanten over de non-verbale communicatie van tatoeages, waarover hij een boek schrijft. “Ik wil aan de jonge jongens en meiden laten zien dat de geïnterviewden spijt hebben gekregen van de tatoeages die ze op hun handen of in hun gezicht hebben laten zetten”, aldus Andy. “Dat ze het graag anders zouden willen. Daarmee hoop ik te voorkomen dat jongeren dit soort dingen blijven doen. Dat het niet cool is.”

Populair

Sinds hij de oproep in oktober verspreidde, ging het als een lopend vuurtje door de stad dat Andy werklozen wil helpen de draad weer op te pakken. Binnen de kortste keren meldden zich 117 mensen bij hem aan. Andy verwijdert de tatoeages helemaal gratis, in ruil voor de verhalen van de mensen. En dat spreekt velen aan. “Een tattoo verwijderen kost ongeveer het tienvoudige van de kosten van het zetten”, rekent Andy voor. “Dus heb je die tatoeage ooit voor 75 euro laten zetten, dan ben je nu 750 euro kwijt om er vanaf te komen. En vaak gaat het niet om één tatoeage, maar om meerdere. Dan loopt het dus in de duizenden euro’s.”

Lees ook
Larissa kwam in handen van een pooier en werd gebrandmerkt met een tatoeage

Veel tijd

Wie denkt dat je met één sessie van een uur helemaal ‘schoon’ de deur uitloopt, zit ernaast. Een kleine tattoo laten verwijderen kost drie tot vijf sessies; een grote kan tien tot twaalf sessies in beslag nemen. En vaker dan eens per acht weken kun je niet terecht bij Andy, benadrukt hij. “Het heeft geen zin om het iedere week te doen, zo werkt het laseren simpelweg niet. Vergelijk het met je kapsel: als je van lang haar naar kort gaat, is het na een maand ook niet weer op de oude lengte. Wij kunnen de tatoeage heel netjes verwijderen, maar we kunnen het proces niet versnellen. Meer dan zes behandelingen per jaar is niet mogelijk. En dan kan het wel eens anderhalf jaar duren voordat een tatoeage helemaal verdwenen is.”