Coronavirus

In mei verschenen verschillende publicaties van wetenschappers, die beweren dat het virus uit een laboratorium is ontsnapt. De Verenigde Staten starten nu een onderzoek. Of het coronavirus nu via vleermuizen is overgesprongen op dieren en mensen, of toch uit een lab komt, is nog niet vast te stellen. “Het echte bewijs ontbreekt, voor beide theorieën”, vertelt microbioloog Hertzberger.

“Wat we ons heel goed moeten realiseren, is dat zeventig procent van alle nieuwe infecties die bij mensen voorkomen van dieren afkomstig zijn”, aldus viroloog Wim van der Poel. “Dat is de natuurlijke route. Dat is verreweg de meest waarschijnlijke herkomst van nieuwe virussen.”

Laboratorium

“Het meest waarschijnlijk is dat het coronavirus van de vleermuis, naar een tussengastheer, naar de mens is overgegaan”, zegt Van der Poel over het meest realistische scenario. Die tussengastheer is een ander dier.

Maar dat het coronavirus toch uit een laboratorium is ontsnapt, is niet ondenkbaar. “We weten dat zoönose veel voorkomt, van dier op mens, maar we weten ook dat virussen ontsnappen uit laboratoria. SARS is ontsnapt, het mond- en klauwzeervirus is ontsnapt. Het poliovirus heeft hier door de Westerschelde gestroomd”, aldus Hertzberger.

Toch zegt viroloog Van der Poel op basis van zijn ervaring en expertise dat deze kans ontzettend klein is. “Extreem klein. Kleiner dan 1 procent.”

Lees ook
Van Trump tot luguber lab: de complottheorieën rondom het coronavirus

Kijk de uitzending van Humberto hieronder terug.