Corona in India

India kampt momenteel met een zware golf van een nieuwe variant van het coronavirus. In de afgelopen 24 uur testten ruim 350.000 inwoners positief op corona, waarmee het totaalcijfer van India over de 17 miljoen schiet. Het officiële dodental steeg de afgelopen dag met 2812 naar 195.123, maar volgens experts ligt het daadwerkelijke aantal sterfgevallen veel hoger.

Deze golf zet het zorgsysteem van India ernstig onder druk. De ziekenhuizen zijn overbelast en moeten regelmatig mensen naar huis sturen. Ook is er een ernstig tekort aan medicijnen en medische zuurstof voor patiënten die beademing nodig hebben.

Critici vinden dat de autoriteiten onvoldoende voorbereid waren op deze tweede golf van de gemuteerde Indiase variant. Zo gingen in februari de cijfers de goede kant op, maar hield men toch meerdere grote religieuze en politieke bijeenkomsten. Daarnaast heeft men in het land niet voldoende zuurstoftanks vervoerd en opgeslagen in aanloop naar de nieuwe golf.

Maatregelen

Premier Narendra Modi roept zijn landgenoten op zich te laten inenten en zegt dat de regering er alles aan doet om het land te steunen. Zo zet men sinds deze week militaire vliegtuigen en treinen in om zuurstof naar de zwaar getroffen gebieden te sturen. Een daarvan is New Delhi, de twintig miljoen mensen tellende hoofdstad die momenteel in een veertiendaagse lockdown zit.

Op meer plekken in het land zijn lockdowns, avondklokken en andere strenge maatregelen afgekondigd om de verspreiding van het virus tegen te gaan. En dat is nodig ook: India rapporteerde in de afgelopen week meer dan 2 miljoen nieuwe infecties, een stijging van 58 procent ten opzichte van een week eerder.

Hulp van Nederland

Nederland trekt nu extra geld uit om India te helpen. Demissionair minister Sigrid Kaag van Ontwikkelingssamenwerking meldt zondag dat het Rode Kruis 2,5 miljoen euro beschikbaar maakt voor wereldwijde coronahulp. 1 miljoen euro daarvan gaat specifiek naar India.

Dit geld komt bovenop de steun die al werd gegeven via het internationale COVAX vaccin-programma, waar Nederland 40 miljoen in de pot stopte. Daarnaast schieten ook de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en meerdere Europese landen India te hulp, bijvoorbeeld door het leveren van zuurstof, apparatuur en andere hulpgoederen.

Vliegverbod

Tegelijkertijd beperken steeds meer landen het vliegverkeer van en naar India. In Nederland gaat maandag om 18.00 uur een vliegverbod in, dat tot ten minste 1 mei van kracht is. Vluchten uit India met vracht en medisch personeel blijven toegestaan, passagiers zijn niet langer welkom. Deze procedure wordt ook gevolgd bij vluchten naar Zuid-Afrika en Zuid-Amerika.

Demissionair minister Hugo de Jonge zei eerder nog geen noodzaak te zien voor een vliegverbod. Hier heeft een spoedadvies van het RIVM verandering in gebracht.

Lees ook
Diederik Gommers over versoepelingen: ‘Niet denken dat alles nu voorbij is’