De nieuwe Colombiaanse variant van het coronavirus heeft de levens geeist van zeven bewoners in een woonzorgcentrum in het Vlaamse Zaventem. Wat weten we inmiddels over deze mutatie?
De Colombiaanse variant is zich in dit voorjaar in – waar anders – Colombia gaan verspreiden.
Daar is het de belangrijkste variant. In de Verenigde Staten gaat het in tien procent van de coronabesmettingen om de Colombiaanse variant. En in Spanje blijkt de mutatie verantwoordelijk voor zeven à acht procent van de besmettingen.
Volgens viroloog Piet Maes zou het om zo’n 1.600 gevallen wereldwijd gaan. “We weten welke specifieke mutaties deze variant heeft, maar we hebben nog geen idee welke impact die hebben op hoe het virus zich gedraagt”, zei hij in het programma in De wereld vandaag op het Belgische Radio 1. “We zien enkele mutaties die gelijk zijn aan de alfavariant en de deltavariant , maar in een andere combinatie. Dus momenteel kunnen we nog geen uitspraken doen over de besmettelijkheid.”
Volgens viroloog Marc Van Ranst hoeven we ons niet meteen zorgen te maken. “Dit is voorlopig nog geen zorgwekkende variant, maar dat kan wel nog komen. We moeten hem dus goed in het oog houden”, zo vertelde hij aan VRT. De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) lijkt het daarmee eens en duidt de Colombiaanse variant aan als een variant of interest en niet als variant of concern.
De deltavariant is, zo zegt Van Ranst, verantwoordelijk voor meer dan 95 procent van de besmettingen. 4 procent wordt toegeschreven aan de alfavariant en de resterende 1 procent bestaat uit enkele andere varianten. “Uit onderzoek in Engeland blijkt dat de Colombiaanse variant (ook wel bekend als B.1.621) niet meer ziekteverwekkend is dan de varianten die we al kennen. Maar het is nog te vroeg om daar belangwekkende uitspraken over te doen.”
De WHO duidt alle varianten van het virus aan met een letter uit het Griekse alfabet. Zo wil de organisatie voorkomen dat de mutatie de naam van een land of gebied krijgt. Dat zou stigmatiserend kunnen werken. De Colombiaanse variant heeft nog geen letter gekregen. De Britse, Zuid-Afrikaanse, Braziliaanse en Indiase variant hebben respectievelijk de letters Alpha, Bèta, Gamma en Delta gekregen.
Nieuwe coronavariant eist in België zeven levens gevaccineerde bejaarden
