De opbrengst van de kinderpostzegelactie gaat dit jaar naar ‘kinderen in de opvang’. Maar hoe is het eigenlijk om met je kind in de opvang te zitten?
Wij belden met de 26-jarige Chayenne *, die tot twee jaar geleden met haar (toen) driejarige zoontje bij het Leger des Heils woonde.
Het zou goed kunnen dat je Chayenne ergens van kent. In 2016 deed ze mee aan het programma The Amsterdam Project van Beau van Erven Dorens. Ze was toen 21 en woonde net in de opvang. Chayenne had geen vaste verblijfplaats meer nadat ze op haar veertiende het huis was uitgezet. Aan Beau vertelde ze hoe ze tijdens haar leven op straat te maken kreeg met berovingen, drugsdealers, pooiers en prostituees.
“Als je kijkt naar de situatie waar ik uit kwam, was de opvang absoluut een betere plek”, zegt Chayenne nu. Ook haar zoontje voelde zich thuis bij het Leger des Heils. “Ze organiseerden veel activiteiten rond kerst en pasen, hij kreeg cadeautjes. Wat voor hem ook leuk was: er waren veel andere kinderen om mee te spelen. Hij heeft er een van zijn beste vrienden aan overgehouden.”
Voor Chayenne zelf had het leven in de opvang twee kanten. Ze had eindelijk een veilige plek, maar miste ook vrijheid. “Ik kon eindelijk naar de toekomst kijken. Ik wilde graag onafhankelijk zijn van de begeleiders. Je wordt toch in de gaten gehouden en ik houd er niet van als mensen zich met mijn leven bemoeien.”
Haar hoop op een betere toekomst kwam in een stroomversnelling toen ze voor The Amsterdam Project werd gevraagd. “Dat voelde echt als een extra. Het is me wel gegund, denk ik.” Ze vond het wel even eng om haar privé-leven open te stellen voor televisiekijkend Nederland, maar de positieve en lieve reacties maakten alles goed.
Inmiddels gaat het goed met Chayenne. Ze heeft twee zoontjes – de jongste is acht maanden – en woont samen met haar vriend. Momenteel heeft Chayenne nog een bijbaan in een Surinaamse keuken, maar in januari rondt ze hoogstwaarschijnlijk haar opleiding tot stewardess af.
Chayenne nu:
Dus kunnen we Chayenne binnenkort in de lucht tegenkomen? Nee, zegt ze. “Ik heb grotere dromen. Uiteindelijk wil ik niet als stewardess aan de bak, maar voor het Leger des Heils als woonbegeleider werken. Ik denk dat mijn persoonlijke ervaring een toevoeging is: ik weet om te gaan met mensen die het moeilijk hebben.”
Ze vindt het een goede zaak dat de opbrengst van de kinderpostzegelactie dit jaar naar kinderen in de opvang gaat. “Geld maakt niet gelukkig, maar kan wel bijdragen aan het geluk van een kind, bijvoorbeeld door er speelgoed van te kopen. Het lijkt een kleinigheidje, maar ik heb gezien dat juist zulke kleine dingen heel belangrijk zijn.”
De kinderpostzegelactie gaat woensdag 25 september van start. Meer dan 160.000 basisschoolleerlingen doen mee aan de actie, die voor het 71ste jaar op rij plaatsvindt.
*Chayenne houdt haar achternaam liever uit de media. Ook de namen van haar kinderen noemt ze liever niet.
