Temu is een onverminderd populair platform. Als je gek bent op online shoppen, ontkom je er bijna niet meer aan; van gadgets tot meubels, ze hebben er alles. En dat voor extreem lage prijzen. Maar steeds rijst de vraag hoe veilig Temu nu echt is.
Ed Sander, expert in Chinese internetbedrijven, legt LINDA. uit hoe dat zit.
Allereerst is wat achtergrondinformatie over de herkomst van Temu niet geheel onbelangrijk. Temu is namelijk onderdeel van het Chinese moederbedrijf Pinduoduo. “Pinduoduo is het op twee na grootste e-commerce platform in China. Zij zijn heel succesvol in producten voor hele lage prijzen aanbieden door ze rechtstreeks vanuit de fabriek direct naar de klanten te versturen. Door allerlei marketingtrucjes verzamelen zij veel bestellingen, die zij door middel van advertising weer terugverkopen aan de fabrieken. Door schaalvoordelen en directe levering zijn de kosten veel lager”, legt Sander uit.
Deze kennis hebben ze toe kunnen passen bij Temu. “Zij hebben een redelijk uniek businessmodel: het Fully Managed Model. Daarmee zeggen ze eigenlijk tegen fabrikanten: jullie kunnen spullen maken, maar hebben geen verstand van verkopen aan Westerse consumenten. Dus geef ons je allerlaagste prijs, dan leg je het bij ons in een magazijn en gaan wij het voor jou verkopen. Wij kopen het niet in bij je, het blijft eigendom van die fabrieken, maar wij bepalen de eindprijs en wij gaan het dan vervolgens vermarkten naar die Westerse consumenten. Dit model is heel interessant voor fabrikanten, omdat zij geen kennis in huis hoeven te hebben van cross border e-commerce.”
Dit is een van de redenen dat de prijzen zo laag zijn, maar Temu heeft daar nog een ander trucje voor. “Op het moment dat jij als consument je eerste order plaatst, is de prijs die je ziet ongeveer vijftig procent van de prijs voor een soortgelijk product op Amazon.”
Shein, Temu of AliExpress: uitgaven van Nederlanders bij webshops uit China verdubbeld
Sander legt uit: “Dat komt doordat die gesubsidieerd worden door Pinduoduo. Zij geven eigenlijk een korting van twintig tot dertig procent weg als jij als consument voor het eerst gaat kopen. Naarmate je langer koopt, gaan die prijzen langzaam omhoog, tot ze uitkomen op zo’n 85 procent van de prijs die je op Amazon zou betalen.”
De laatste tijd worden we overspoeld met negatieve berichten over Temu, met name over het gebruik van de mobiele app. Zo zouden ze van alles doen met gebruikersgegevens. Maar hoe terecht zijn deze zorgen? Volgens Sander speelt het feit dat het uit China komt een grote rol in het wantrouwen. “Als iets uit China komt, dan is het per definitie al meteen eng. Wij projecteren het denkbeeld dat we over China hebben op alles wat er uit China komt”, licht hij toe.
Wat niet geheel terecht is. “Het gaat bijvoorbeeld over dat je toegang moet verlenen tot je camera, maar dat doen we voor sociale media als Instagram en Facebook net zo goed, alleen dan kijkt niemand ervan op. Het tweede punt is een onderzoek van Grizzly Research, die stelt dat moederbedrijf Pinduoduo niet helemaal koosjer is. Maar daar speelt een aantal zaken mee. Zo zijn de regels in China heel anders over wat er wel en niet mag op het gebied van privacy. Daarnaast staat er altijd boven de rapporten van Grizzly Research een disclaimer dat het rapport is gebaseerd op hun mening en niet op feiten. Dus je kunt je afvragen hoe betrouwbaar het is.”
Ook is er in China een bepaalde term genaamd ‘Cha bu duo’. Sander: “Dat betekent in feite: snelheid boven compliance (het naleven van geldende wet- en regelgeving, red). Het komt erop neer dat ze zeggen: het is nu goed genoeg, en daarmee kunnen we snel de markt op en een app lanceren. De kleine foutjes halen ze er later wel uit. Dus op het moment dat wij – terecht – beginnen te klagen over een aantal zaken binnen die app, gaan ze dat aanpassen.”
Hij voegt toe: “Ik denk dat Temu geen dingen doet die een Facebook of een Amazon et cetera ook niet doen. Wij lezen normaal gesproken die hele privacyverklaring niet, want we willen die app in, dus gaan we akkoord. Zoals die camera toestemming, die wordt gebruikt omdat er in de app een zoekfunctie via afbeelding bestaat, Google gebruikt deze functie ook. Het is niet zo dat er altijd een kwaadaardige bedoeling achter schuilt.”
'Hoeveel onbewuste aankopen doen jullie per maand?'
Maar dat wil niet zeggen dat alles op het platform goed is. Zo is er ook veel te doen over de kwaliteit van bepaalde producten. “De kwaliteit van producten die in Chinese fabrieken worden gemaakt is soms heel goed, maar vaak ontoereikend. Zelf zeg ik altijd: koop er geen dingen voor je kinderen, huisdieren en ik zou je afraden om beautyproducten te kopen.”
“Tegelijkertijd worden die producten ook vaak verkocht bij Amazon. Dus dat wil niet zeggen dat als je ze ergens anders koopt, ze daar per definitie beter zijn. Het verschil is echter wel dat als je die producten hier in Europa importeert, je aan allerlei eisen moet voldoen. Dat hoeft niet als dat met een pakketje vanuit China rechtstreeks naar de consument verstuurd wordt. Vandaar dat er allerlei producten tussendoor schieten die niet voldoen aan onze regelgeving”, benadrukt Sander.
“Daarnaast heb je het CE-merk. Dit moet ergens op staan om aan te geven dat het een goedgekeurd en veilig product is voor Europa. China gebruikt al decennia een CE-merk dat er net even anders uitziet, waarvan zij zeggen dat het ‘China export’ betekent om mensen te foppen dat het veilig is, maar dat speelt al veel langer.”
Kortom, het is niet zo zwart-wit als het vaak geschetst wordt, vindt Sander. “Bij Chinese apps denkt iedereen meteen dat de Chinese overheid toegang heeft tot al je data. Als je in de wet gaat kijken staat er inderdaad dat bij gevallen van nationale veiligheid Chinese bedrijven toegang moeten geven tot hun data. Dat soort wetten hebben wij ook, het is niet zo dat die data allemaal wordt doorgefluisterd naar de communistische partij.”
Sander vervolgt: “Als je Mark Rutte bent, is het – denk ik – niet heel verstandig als je Chinese apps op je telefoon gebruikt. Maar ik denk dat de gemiddelde consument zich echt niet druk hoeft te maken dat de communistische partij geïnteresseerd is in het feit dat jij kattenonderzetters hebt gekocht op Temu. Ik denk dat onze eigen onbeteugelde koopverslaving zorgwekkender is dan de Temu-app zelf.”
Veel te hoge concentratie chemische stoffen gevonden in kinderproducten van Chinese webwinkel
