Premier Mark Rutte bracht woensdag in Kiev een bezoek aan het monument voor Oekraïners die zijn gesneuveld in de strijd in het oosten van het land.
“Dit raakt mij enorm”, aldus Rutte bij de herdenkingsmuur.
Sinds 2014 vechten pro-Russische opstandelingen al voor een onafhankelijke staat. Ze krijgen daarbij hulp van Rusland.
Boven dit strijdgebied in het oosten is op 17 juli 2014 vlucht MH17 neergeschoten, volgens internationaal onderzoek door een Russische raket. Daarbij kwamen alle 298 mensen aan boord van het vliegtuig van Malaysia Airlines om het leven, waaronder 196 Nederlanders.
“Je ziet foto’s van jongens die op 17 juli zijn omgekomen, dat is de dag dat het vliegtuig neerkwam. Het komt zo dichtbij”, aldus Rutte. Hij zei ook onder indruk te zijn van het monument. “Omdat het zo eenvoudig is, zo respectvol, en alle mensen gezichten hebben.”
Nederland en Oekraïne werken nauw samen in het dossier MH17. Volgens Rutte is de band met Oekraïne “sterk”.
Rutte is met minister Wopke Hoekstra (Buitenlandse Zaken) in de Oekraïense hoofdstad. Ze spreken daar onder meer over de wapenhulp die de Oekraïne vraagt aan Nederland. Het kabinet onderzoekt momenteel welke hulp kan worden gegeven.
De spanningen aan de grens met Rusland zijn inmiddels hoog opgelopen. Er zijn daar meer dan 120.000 Russische militairen en veel materieel aanwezig. De Verenigde Staten vrezen dan ook dat de Russen het buurland zullen binnenvallen.
Is oorlog dichtbij? En 4 andere vragen over het conflict tussen Oekraïne en Rusland
