De laatste Tasmaanse tijger, ook wel buidelwolf genoemd, stierf in 1936 in de Beaumaris Zoo van Hobart, de hoofdstad van Tasmanië.
Onderzoekers hebben in het Tasmanian Museum and Art Gallery (TMAG) nu de lang vermiste resten van de échte, laatste Tasmaanse tijger teruggevonden.
Daarmee is in één klap “één van de grootste zoölogische mysteries” opgelost. De schedel, botten en huid lagen meer dan 86 jaar in de kast van de Tasmanian Museum and Art Gallery in Hobart. Men ging ervan uit dat resten waren weggegooid, maar dit bleek dus niet het geval.
Ground-breaking new research by Robert Paddle and Kathryn Medlock has revealed that the remains of the last thylacine came into the TMAG collections in 1936. To read more about this exciting discovery, go to https://t.co/5HxeI7lE8d #tmag #thylacine #tasmaniantiger pic.twitter.com/olvFqAiHhQ
— TMAG (@tasmuseum) December 5, 2022
Wat is nu precies het verhaal? Op 7 september 1936 stierf de laatste bekende Tasmaanse tijger in gevangenschap: Benjamin. Het dier was gevangen door pelsjager Elias Churchill en werd in mei 1936 verkocht aan de dierentuin.
“De aankoop werd niet geregistreerd of gedocumenteerd door de zoo, want strikken leggen was verboden. Churchill had een boete kunnen krijgen. De Tasmaanse tijger bleef maar enkele maanden in leven. Na zijn dood werd hij overgebracht naar het Tasmanian Museum and Art Gallery”, vertelt Robert Paddle, professor aan de Australian Catholic University aan ABC News. Maar wat er daarna mee gebeurde was een raadsel. Tot nu dan.
Paddle en museumconservator Kathryn Medlock stuitten op een rapport uit 1936 met een vermelding van de resten van het inmiddels uitgestorven dier. Wat blijkt nu? De delen van het dier werden jarenlang gebruikt als onderdeel van een nationale reizende tentoonstelling. Niemand wist dat het om de resten van Benjamin ging.
“Het is bitterzoet dat het mysterie over de resten van de laatste Tasmaanse tijger opgelost is, en dat ze deel uitmaakten van onze museumcollectie. Onze collectie van Tasmaanse tijgers is erg kostbaar en wordt hoog ingeschat door wetenschappers. Ze is ook heel populair bij bezoekers. We nodigen iedereen uit om de laatste Tasmaanse tijger te komen bekijken, nu hij eindelijk tentoongesteld wordt”, zegt directeur Mary Mulcahy.
Drie bedreigde Sumatraanse tijgers dood aangetroffen in strikval in beschermd gebied
