De Canadese filmmaker Paul Haggis is door een jury in New York schuldig bevonden aan de verkrachting van een vrouw. Het slachtoffer, Haleigh Breest, is een voormalig medewerker van een filmevenement in New York.
De regisseur, bekend van films als Crash en Million Dollar Baby, moet haar volgens The New York Times een schadevergoeding van 7,5 miljoen dollar (ruim 7,3 miljoen euro) betalen.
De inmiddels 69-jarige Haggis nam Breest in 2013 na een evenement mee naar zijn hotelkamer. Daar dwong hij haar tot orale sex. Vervolgens ging hij over op verkrachting. Breest was toen 26 jaar oud.
Haggis, die in 2006 twee Oscars won met zijn film Crash, beweerde altijd dat de seksuele ontmoeting met wederzijdse instemming was. Het gaat om een civiele zaak. Haggis wordt niet strafrechtelijk vervolgd.
Afgelopen zomer werd de regisseur in Italië ook beschuldigd van seksueel misbruik. De rechtbank in de stad Lecce besloot echter geen verder onderzoek in te stellen naar de beschuldigingen.
Kevin Spacey wint eerste slag in zaak rond vermeend seksueel misbruik
