Het Indiase hooggerechtshof doet onderzoek naar een groep politieagenten in de oostelijke staat Odisha. Zij zijn door een 32-jarige vrouw en haar verloofde beschuldigd van mishandeling en seksueel geweld.
Dat zou hebben plaatsgevonden op het politiebureau waar de agenten werkten toen het stel melding kwam doen van een ander incident, schrijft de BBC.
Trigger warning: dit artikel gaat over mishandeling en (seksueel) geweld.
Het koppel kwam naar het politiebureau nadat de vrouw na het afsluiten van haar restaurant was lastig gevallen door een groep mannen op straat. Ze vroegen de politie om een patrouillewagen die kant op te sturen, omdat de mannen waarschijnlijk nog in de buurt waren, maar dat weigerden ze. “In plaats daarvan mishandelden ze ons”, vertelt ze aan de BBC. “Toen ik ze vertelde dat ik rechten had gestudeerd en mijn rechten kende, werden ze nog bozer.”
Ze laat weten dat ze vervolgens haar man, een legerofficier, zonder reden opsloten. “Toen ik bezwaar maakte, begonnen twee vrouwelijke ambtenaren aan mijn haar te trekken en me te slaan. Ik smeekte ze om te stoppen, maar ze sleepten me door de gang en één van hen probeerde me zelfs te wurgen. Toen ik terugvocht, bonden ze mijn handen en benen vast en sloten me op.”
Daar blijft het niet bij. “Een mannelijke agent kwam binnen, trok mijn bh uit en begon me tegen mijn borsten te schoppen. Rond 06:00 uur kwam de agent die verantwoordelijk was voor het politiebureau de kamer binnen. Hij trok mijn broek naar beneden. Toen liet hij zijn broek zakken en dreigde me meerdere keren te verkrachten als ik niet zou stoppen met schreeuwen om hulp.”
Haar verhaal staat in schril contrast met het verhaal dat de politie zelf naar buiten bracht. Volgens hen zou het stel dronken op het politiestation zijn aangekomen. De vrouw zou vervolgens een politieagente hebben geslagen en een agent hebben gebeten, waarna ze werd gearresteerd en in hechtenis genomen. Maar de zaak roept nogal wat vragen op en daarom wordt de rol van de politie kritisch onder de loep genomen. De vier betrokken agenten – waaronder drie vrouwen – zijn geschorst en het onderzoek naar de zaak loopt.
Dat houdt de gemoederen in India bezig. Veel inwoners van het land hebben hun woede geuit op sociale media en steun getuigd aan de vrouw. Volgens advocate en vrouwenrechtenactiviste Namrata Chadha heeft het slachtoffer het zwaar. “Haar schouder is geblesseerd, ze heeft een snee in haar gezicht en een zwelling rond haar oog. Ze is erg getraumatiseerd. Toen ik met haar sprak, brak ze meerdere keren in tranen uit.”
De zeven mannen die ervan worden beschuldigd het stel eerder die nacht te hebben lastiggevallen, zijn door de politie gearresteerd en op borgtocht vrijgelaten.
Foto ter illustratie, gemaakt op 20 september tijdens een protestmars vanwege de verkrachting en moord op een vrouwelijke arts in het door de overheid gerunde RG Kar Medical College & Hospital in Kolkata.
Opinie: 'Reminder: er is niets leuks, schattigs of romantisch aan huiselijk geweld'
