Een pastoor in het Amerikaanse Warsaw (Indiana) is ten overstaan van een volle kerk beschuldigd van seksueel misbruik.
Na de beschuldiging was de man, John B. Lowe (65), gedwongen zijn daad toe te geven. Hij zou Bobi Gephart (43) misbruikt hebben toen zij 16 was.
De kerkdienst was net afgelopen toen Lowe besloot een bekentenis af te leggen en vergiffenis te vragen aan de kerkgangers. De pastoor gaf aan bijna twintig jaar geleden overspel gepleegd te hebben. “Ik maakte een fout. Ik had geen affaire, maar ik heb gezondigd. Vergeef me alsjeblieft.”
De pastoor krijgt een staande ovatie voor zijn biecht, maar dan gebeurt iets wat hij totaal niet zag aankomen. Een vrouw, Bobi Gephart, stapt het podium op en neemt plaats achter de microfoon met een heel andere versie van het verhaal van de pastoor.
“27 jaar lang leefde ik in een gevangenis. Het was niet twintig jaar”, zegt ze geëmotioneerd. “Ik leefde in een gevangenis van leugens en pijn. Om de familie Lowe te beschermen, loog ik. Ik dacht dat ik een vreselijk persoon was en had zelfmoordgedachten. Ik besefte niet wat me werkelijk was aangedaan.”
“De leugens en manipulatie moeten stoppen. Ik was maar zestien jaar oud toen je mij ontmaagdde op je kantoorvloer. Jij hebt dingen met mijn tienerlichaam gedaan die nooit hadden mogen gebeuren. De kerk verdient de waarheid”, vervolgt de vrouw, die aangeeft dat het misbruik negen jaar lang duurde.
Als Gephart haar verhaal heeft vertelt, moet Lowe zich verantwoorden tegenover de kerkgangers die duidelijk verontwaardigd zijn. “Je hebt ons niet verteld dat ze zestien jaar oud was”, klinkt het.
“Het was fout. Ik kan het niet beter maken. Zo is het nu eenmaal”, verdedigt de pastoor zichzelf. “Niet alles is waar, maar het is gebeurd”, geeft hij dan toe.
John B. Lowe zou volgens de New York Post maandag zijn ontslag maandag hebben ingediend bij de kerk. De autoriteiten doen onderzoek.
Voormalige paus nalatig geweest in te grijpen in vier kindermisbruikzaken
