UNICEF en het Wereldvoedselprogramma van de Verenigde Naties (WFP) hebben woensdag gewaarschuwd voor een voedingscrisis die dreigt voor miljoenen kinderen in Afghanistan.
Volgens de organisaties zal ongeveer de helft van alle kinderen jonger dan vijf tegen het einde van dit jaar aan acute ondervoeding lijden.
Het gaat naar schatting om 3,2 miljoen kinderen. Minstens 1 miljoen kinderen zouden zelfs het risico lopen te overlijden als gevolg van ernstige acute ondervoeding.
Overigens lijden niet alleen kinderen aan ondervoeding. Volgens onderzoeken van WFP consumeert 95 procent van de huishoudens in Afghanistan niet genoeg voedsel. Daarnaast slaan veel volwassenen maaltijden over zodat hun kinderen iets kunnen eten.
Maar omdat kinderen sneller ziek worden, treft de beperkte toegang tot water, voedsel en gezondheidszorg in het land hen wel zwaarder dan volwassenen. Zich snel verspreidende uitbraken van mazelen en acute diarree zullen de situatie alleen maar verergeren, vreest UNICEF.
Unesco pleit voor heropening scholen voor meisjes in Afghanistan
UNICEF en WFP zetten honderd extra mobiele gezondheids- en voedingsteams in. Dit is bovenop de 168 mobiele teams die al werkzaam zijn in moeilijk bereikbare gebieden in Afghanistan.
Daarmee konden ze dit jaar meer dan 210.000 kinderen met ernstige acute ondervoeding behandelen, aldus de kinderrechtenorganisatie van de VN. Ook zegt UNICEF alleen al in de afgelopen acht weken therapeutische voeding te hebben gegeven aan meer dan 42.000 kinderen.
Eind augustus gaf UNICEF al aan te verwachten dat extra humanitaire hulp nodig zou zijn. Toen hadden de Taliban net de macht in het land overgenomen na het vertrek van Amerikaanse troepen. UNICEF bleef in Afghanistan om vrouwen en kinderen te ondersteunen.
“Er heerst ernstige droogte en water is schaars. Ook de sociaaleconomische gevolgen van de coronapandemie en de winter die eraan komt, maken dat nog meer kinderen hulp nodig hebben”, verklaarde de VN-organisatie destijds.
Unicef blijft in Afghanistan voor steun aan vrouwen en kinderen
