Onderzoekers hebben bacteriën gevonden die gelinkt zijn aan een agressieve vorm van prostaatkanker. Deze ontdekking kan grote gevolgen hebben voor de behandeling van de dodelijkste variant van de ziekte.
Ook kan verder onderzoek er mogelijk voor zorgen dat prostaatkanker in de toekomst beter voorkomen kan worden, meldt The Guardian.
De Britse University of East Anglia deed onderzoek onder meer dan 600 mannen met en zonder prostaatkanker. Ze maakten een genetische analyse van hun urine en prostaatweefsel en publiceerden de resultaten maandag in de European Urology Oncology. De onderzoekers linkten daarbij vijf verschillende soorten bacteriën aan agressieve vormen van de ziekte.
Mannen die één of meerdere van deze bacteriën in hun urine, prostaat of tumorweefsel hebben, lopen 2,6 keer zoveel kans dat hun kanker in een gevorderd stadium terecht komt, dan mannen die dit niet hebben.
Tot dusver kunnen de onderzoekers nog niet bewijzen dat de bacteriën de kanker veroorzaken of verergeren. Vervolgonderzoek moet uitwijzen welke rol de bacteriën precies in het proces spelen. Als dat duidelijk is, kunnen onderzoekers mogelijk testen ontwikkelen die vaststellen welke mannen het meeste risico lopen. Ook zou uit onderzoek kunnen blijken welke antibiotica de bacteriën kunnen doden. Dit zou overlijdens kunnen voorkomen.
Toch is het ook mogelijk dat de bacteriën niets met de ziekte te maken hebben, benadrukt hoofdonderzoeker Colin Cooper tegen The Guardian. Een zwak immuunsysteem kan bijvoorbeeld ook het ideale klimaat voor bepaalde bacteriën blijken te creëren. Tegelijkertijd verhogen Helicobacter pylori-infecties ook de kans op maagkanker. Daarom vermoeden de onderzoekers bij prostaatkanker een soortgelijk verband te zullen vinden.
Prostaat- en teelbalkanker zijn de meest voorkomende vormen van kanker bij mannen. Jaarlijks sterven in Nederland 2500 mannen aan de gevolgen van prostaatkanker. Als uit dit onderzoek een test volgt om agressieve vormen te identificeren, zou dat grote winst zijn. Op dit moment is dit alleen aan de snelle progressie, en dus niet in het beginstadium, met zekerheid te herkennen.
Wanneer blijkt dat prostaatkanker wordt veroorzaakt door een bacterie, kun je volgens Cooper met antibiotica de bacterie uitschakelen en de progressie tegenhouden. Al blijft dit lastig, zegt hij. “In het prostaat kun je antibiotica moeilijk inbrengen, en het middel mag alleen de juiste bacteriën doden.”
Lilian zoekt mensen wier partner óók prostaatkanker heeft: 'Hebben zij dezelfde emoties als ik?'
