De Amerikanen zijn begonnen aan de laatste fase van hun aftocht uit Afghanistan, waar ze bijna twintig jaar militair actief waren. Frankrijk heeft de evacuatiemissie beëindigd en zaterdag vertrok de laatste Britse civiele vlucht uit Kabul.
Amerikaanse troepen vertrekken geleidelijk van de luchthaven in de hoofdstad Kabul. Dat meldt het Amerikaanse ministerie van Defensie.
Uit veiligheidsoverwegingen noemt het Pentagon geen aantallen. Een anonieme regeringsfunctionaris zei kort daarvoor dat het aantal Amerikaanse militairen op het vliegveld inmiddels onder de 4000 is gezakt. Nadat de radicaalislamitische Taliban twee weken geleden overnamen in Afghanistan, was het aantal troepen nog verhoogd om te helpen bij het evacueren van Amerikanen en anderen.
Eerder kondigde president Biden al aan de Amerikaanse aanwezigheid in Afghanistan op dinsdag 31 augustus te willen beëindigen. Alleen de luchthaven is nog in handen van de Amerikanen. Het is de bedoeling dat de evacuaties ook zo lang mogelijk doorgaan.
Emotionele Biden: 'Wij zullen aanslagplegers Kabul niet vergeven'
Het laatste Britse vliegtuig dat alleen burgers evacueert uit de Afghaanse hoofdstad Kabul is zaterdag vertrokken van Hamid Karzai International Airport. Wat er nog volgt, zijn alleen militaire vluchten met aan boord enkele burgers maar vooral militairen. Dat meldde een woordvoerder van het Britse ministerie van Defensie.
Groot-Brittannië heeft in twee weken tijd bijna 15.000 mensen weten te evacueren uit de hoofdstad. Toch is het de Britten niet gelukt iedereen weg te krijgen . Vrijdag sprak defensie nog van tussen de 800 en 1100 Afghanen die naar Groot-Brittannië mogen komen, maar vastzitten in het Aziatische land. Ook 100 tot 150 Britten waren toen nog niet geëvacueerd.
Frankrijk heeft de evacuatiemissie in Afghanistan op vrijdag beëindigd, meldt de regering. In totaal zijn meer dan 3000 evacués vanuit Kabul naar Frankrijk gebracht, onder wie meer dan 2600 Afghanen. De missie is gestopt omdat “de veiligheid niet meer kon worden gewaarborgd”, aldus de Franse minister van Buitenlandse Zaken.
Het Franse ambassadepersoneel heeft de luchthaven van de Afghaanse hoofdstad verlaten en is inmiddels aangekomen in de Verenigde Arabische Emiraten. Het ministerie van Buitenlandse Zaken zegt in gesprek te gaan met de Taliban om ervoor te zorgen dat mensen die dat willen Afghanistan ook na 31 augustus nog kunnen verlaten.
Andere landen, waaronder België, Canada, Nederland, Polen en Spanje beëindigden de evacuatiemissies in Afghanistan al eerder.
Bijleveld noemt meer evacuaties uit Kabul voor 31 augustus 'niet reëel'
