Uit DNA-onderzoek in Singapore blijkt dat in katten- en hondenvoer met uitsterven bedreigde haaien zitten. Ze staan niet op de ingrediëntenlijst, maar vallen vaak onder algemene noemers, zoals ‘oceaanvis’.
De eigenaren hebben daardoor meestal geen idee wat ze hun geliefde huisdieren precies voorschotelen, schrijft de Britse krant The Guardian.
De onderzoekers van Yale-NUS College hebben het DNA getest in 45 soorten voedselproducten voor dieren van 16 verschillende merken die te koop zijn in Singapore. De meeste producten hanteren algemene termen zoals ‘oceaanvis’, ‘witte vangst’ of ‘witte vis’ om de inhoud te beschrijven. Soms verwezen de ingrediënten wel specifiek naar tonijn of zalm, of stond er helemaal niets over vis op.
Uiteindelijk hebben de onderzoekers 144 monsters onder de loep genomen, schrijven ze in het wetenschappelijke tijdschrift Frontiers in Marine Science. Ongeveer een derde bevatte haaien-DNA, meestal van de blauwe haai, de zijdehaai of de witpuntrifhaai. De laatste twee worden door de International Union of Conservation of Nature als ‘kwetsbaar’ en dus bedreigd gezien. Ook andere bedreigde haaien werden in de producten teruggevonden.
De roofdieren zijn belangrijk om de voedselketen in balans te houden, maar het aantal haaien is de afgelopen vijftig jaar met zeventig procent afgenomen. Dit heeft een groot effect heeft op koraalrif en zeegrasvelden.
Koala’s aangemerkt als bedreigde diersoort in Australië
Volgens de onderzoekers is er veel gefocust op de verkoop van haaienvinnen, maar is het gebruik van haaienproducten in alledaagse producten zoals dierenvoeding en cosmetica onderbelicht gebleven. Haaienvlees in dierenvoeding is mogelijk een restproduct van de haaienvinnenhandel, maar tegelijkertijd kan deze studie volgens de onderzoekers ook aanduiden dat de handel in haaienvlees toeneemt.
Aan de ingrediëntenlijsten van dierenvoeding zijn nu weinig regels verbonden. De onderzoekers pleiten voor duidelijkere ingrediëntenlijsten, zodat consumenten ook echt weten dat ze haaienvlees voor hun huisdieren kopen. “De meerderheid van de huisdiereigenaren zijn waarschijnlijk natuurliefhebbers, en we denken dat veel van hen geshockeerd zouden zijn dat ze onbewust bijdragen aan de overbevissing van haaien.”
Freek Vonk blikt terug op haaienbeet: 'Meer dan honderd hechtingen nodig'
