Franse basisschoolkinderen krijgen vanaf maandag wekelijks ‘empathie-lessen’. Het initiatief, naar succesvol Deens voorbeeld, is bedoeld om pesten op scholen te verminderen.
Volgens de Franse overheid is bijna een miljoen schoolkinderen in de afgelopen drie jaar slachtoffer geworden van pesten. Dat meldt AD.
Op duizend basisscholen wordt de nieuwe les geïntroduceerd. Kinderen van drie tot elf jaar krijgen les in hoe emoties werken, hoe ze die kunnen uiten en hoe ze ermee om kunnen gaan. “We gaan kinderen leren om anderen te respecteren, om verschillen te accepteren, en om conflicten te sussen”, aldus minister van Onderwijs Gabriel Attal tegenover AD. Docenten krijgen speciale trainingen om de lessen te kunnen geven, en ook ouders gaan een rol spelen in het proces.
Tijdens de lessen helpen kringgesprekken en visuele voorbeelden van interacties tussen kinderen om te laten zien waneer sprake is van pesten. Ook worden knuffeldieren gebruikt om troost te symboliseren. Zo zullen er naar verwachting minder onderlinge ruzies in de klas en op het schoolplein ontstaan, en juist meer empathie en verbeterde schoolprestaties.
Iedere dag zijn gemiddeld twee leerlingen per klas in Frankrijk slachtoffer van pesten, variërend van scheldpartijen tot fysiek geweld. “Gemiddeld is zes procent van de leerlingen slachtoffer, dan zijn 700.000 leerlingen per jaar”, toont een onderzoeksrapport van de Senaat aan. De afgelopen jaren waren er verschillende spraakmakende zaken in Frankrijk waar kinderen een einde aan hun leven maakten na pesterijen.
In Denemarken krijgen kinderen op kinderdagverblijven, peuterspeelzalen en basisscholen al bijna twintig jaar empathie-lessen. Met de methode wordt ook al op kleine schaal geëxperimenteerd in Parijs. Dat lijkt een positief effect te hebben. “De kinderen krijgen meer respect voor andere kinderen. Ze hebben een positievere instelling in groepen. Ze kunnen zich verplaatsen in anderen en ze weten hoe ze om moeten gaan met boosheid en angst”, vertelt Nora Fraisse aan AD. Fraisse leidt een landelijke organisatie, Marion La Main Tendu, die workshops geeft om pesten te verminderen. In 2013 maakte de 13-jarige dochter van Fraisse een einde aan haar leven als gevolg pesten.
Volgens Fraisse is het goed dat de Franse overheid de lessen landelijk wil invoeren, maar ze wijst er wel op dat het belangrijk is dat docenten echt opgeleid worden. “De regering heeft nog niet gezegd hoe ze dat willen gaan doen, hoe ze leraren willen trainen. En dat is wél belangrijk. Empathie is geen Franse les of wiskunde.”
Zowel Mirelle als haar dochter werden gepest: 'Je eigen kind is zoveel erger'
