Europees Parlementsvoorzitter David Sassoli is in de nacht van maandag op dinsdag overleden, meldt zijn woordvoerder Roberto Cuillo op Twitter. Sassoli stierf om 01.15 uur in het ziekenhuis in de Italiaanse stad Aviano, waar hij op 26 december werd opgenomen.
De datum en plaats van zijn begrafenis zullen in de komende uren naar buiten komen, zegt Cuillo.
Maandag maakte Cuillo al bekend dat de 65-jarige Italiaanse sociaaldemocraat was opgenomen in het ziekenhuis vanwege “ernstige complicaties” die het gevolg waren van het “disfunctioneren van het immuunsysteem”. Al zijn afspraken zijn toen daarom geschrapt. In september was Sassoli al eens in het ziekenhuis opgenomen vanwege een longontsteking, die veroorzaakt was door de legionairsziekte.
De voorzittershamer in het Europees Parlement werd tijdens zijn afwezigheid veelvuldig overgenomen door de eerste vicevoorzitter Roberta Metsola, een christendemocraat uit Malta. Zij verving de zieke Sassoli in september ook bij de belangrijke ’troonrede’ in het parlement van de voorzitter van de Europese Commissie Ursula von der Leyen.
Sassoli, die van oorsprong journalist was, werd bij de Europese verkiezingen van 2009 gekozen voor het Europees Parlement. Op 3 juli 2019 werd hij voorzitter. De christendemocraten spraken toen met de sociaaldemocraten en liberalen, de twee grootste fracties in het EU-parlement, af dat ze in januari 2022 een nieuwe parlementsvoorzitter zouden mogen leveren, halverwege de parlementaire zittingstermijn van vijf jaar.
De christendemocraten hebben de 42-jarige Metsola voorgedragen als parlementsvoorzitter. De verkiezing stond al voor de eerste plenaire vergadering van 2022 volgende week in Straatsburg gepland.
De vicevoorzitter heeft via Twitter haar verdriet geuit. Ook Eurocommissaris Frans Timmermans reageerde via het platform op het overlijden van Sassoli.
I am heartbroken. Europe has lost a leader, I have a lost a friend, democracy has lost a champion.#DavidSassoli dedicated his life to making the world a better, fairer place.
His Parliament joins Alessandra, Giulio & Livia in mourning their loss. All my thoughts are with them https://t.co/kO8DsQIqSj
— Roberta Metsola (@RobertaMetsola) January 11, 2022
David Sassoli, EP president and dear friend, has died. I’m at a loss for words. His kindness was an inspiration to all who knew him. My heartfelt sympathies to his family and all his loved ones. Addio amico mio.
— Frans Timmermans (@F__Timmermans) January 11, 2022
Europees Parlement roept de noodtoestand over het klimaat uit
