Het zal je maar gebeuren: je speelt als kind nietsvermoedend in een park, waarna een volstrekt vreemde je ontvoert en je je familie drieënzeventig jaar lang uit het oog verliest. Het overkwam Luis Armando Albino.
De ontvoerder nam hem toen hij zes jaar was mee van Californië naar New York.
In 1951 emigreerde de destijds 5-jarige Luis samen met zijn moeder en vijf van zijn broers en zussen van Puerto Rico naar Oakland, Californië. Samen met zijn toen 10-jarige broer speelde hij in een park, waar een onbekende vrouw hem met snoepjes naar haar auto lokte.
Het plan van de inmiddels overleden ontvoerder was van tevoren goed doordacht. Ze nam hem mee naar New York en gaf hem daar aan een echtpaar, dat hem opvoedde alsof hij hun eigen zoon was.
Amerikaanse media meldden dat zijn moeder, Antonia, altijd aan hem heeft gedacht. De inmiddels overleden vrouw bewaarde steevast een krantenknipsel over de ontvoering in haar portemonnee. Ook hing er een foto van Luis in de woonkamer, zo berichten media in de VS.
Luis’ 63-jarige nicht besloot de FBI, het ministerie van Justitie en de politie in te schakelen om haar oom alsnog terug te vinden. Dat is, drieënzeventig jaar later, gelukt. De man is inmiddels een gepensioneerde brandweerman die aan de oostkust woont en (klein)kinderen heeft.
Het moment dat Luis (op de foto rechts) en zijn oudere broer Roger elkaar terugzagen, was intens. “Ze omhelsden elkaar lang en stevig, en er vloeiden tranen. Daarna gingen ze zitten en praatten met elkaar,” vertelde de nicht van de mannen. Kort daarna overleed Roger.
Aantal kinderontvoeringen vanuit en naar Nederland daalt voor het eerst in vier jaar tijd
