Op 19 augustus 2021 werd de toen twee maanden oude baby Sohail Ahmadi door zijn ouders overhandigd aan een Amerikaanse militair in Kaboel. Zij vreesden voor het leven van hun zoontje in de chaos op het vliegveld.
Sohail raakte daarna echter vermist. Hij bleek opgevangen te zijn door een taxichauffeur, maar hij zag de baby als zijn eigen zoon en wilde hem niet meer afgeven.
Vader Mirza Ali Ahmadi en moeder Suraya stonden met hun kindje voor de luchthaven in Kaboel, in een poging de stad te verlaten, toen een militair vroeg of ze hulp nodig hadden. Ze waren bang dat Sohail in de chaos verpletterd zou raken en gaven hem aan de soldaat.
De taliban liet het echter niet toe om het vliegveld te bereiken. Daarom duurde het ruim een half uur om aan de andere kant van het hek aan te komen. Eenmaal daar troffen ze hun baby niet aan. Hij was mogelijk al geëvacueerd.
Sohail’s ouders werden meegenomen uit Afghanistan. Ze belandden op een militaire basis in Texas. Ook daar wist niemand waar hun zoon is. Uiteindelijk blijkt dat de baby helemaal nooit in Amerika is aangekomen. Hij is door de 29-jarige taxichauffeur Hamid Safi gevonden op de grond in de luchthaven. Safi nam het kindje mee naar huis, naar zijn eigen gezin. Daar woonde hij vijf maanden.
Martine reisde af naar Afghanistan: ‘De nood is hoog en de bevolking heel kwetsbaar’
De grootste wens van de taxichauffeur was het hebben van een zoon. Aan persbureau Reuters, die het verhaal optekende, vertelde hij: “Op dat moment besloot ik: ik hou deze baby. Als zijn familie wordt gevonden, zal ik hem aan hen geven. Zo niet, dan zal ik hem zelf opvoeden.”
De taxichauffeur noemde de baby ‘Mohammad Abed’ en schroomde niet om op Facebook over zijn nieuwe gezinsaanwinst te posten. Zo viel mensen het op dat het eigenlijk over baby Sohail ging en kwamen de echte ouders erachter dat hun zoon in Afghanistan was.
Safi wilde hem niet meteen afstaan. Pas in ruil voor een evacuatie naar Amerika zou hij zijn ‘zoon’ weer teruggeven. Na een aantal tevergeefse pogingen via het Rode Kruis en de politie lukte het de ouders om hun kind terug te krijgen door 1000 dollar te betalen. Momenteel is Sohail bij zijn biologische grootvader. De nu zeven maanden oude baby wordt zo snel mogelijk herenigd met zijn ouders, die inmiddels in Michigan wonen.
* Tijdens de chaotische evacuatie vanaf het vliegveld in Kabul werden meerdere baby’s tijdelijk opgevangen door het Amerikaanse leger. De baby op de foto bovenaan dit artikel is niet Sohail.
Afghaanse baby die aan Amerikaanse soldaten werd meegegeven nog steeds vermist
