Het is Internationale Borstvoedingsweek. Op een van de normaalste zaken ter wereld rust nog steeds een taboe. Een derde van de vrouwen in Nederland die borstvoeding geeft, voelt zich ongemakkelijk bij het geven van borstvoeding in het openbaar.
Met de borstvoedingsbank, die 1, 2 en 3 augustus in Amsterdam is geïnstalleerd, hoopt femtech-merk Elvie daar verandering in te brengen, vertelt CEO en women’s health expert Tania Boler aan LINDA..
Als moeder van twee kinderen weet Boler als geen ander hoe het is om borstvoeding te geven in het openbaar. “Ik maakte me zorgen om alles: of mensen een tepel konden zien, me aanstaarden of dat het er raar uitzag. Borsten worden nog steeds geseksualiseerd. Ik voelde me echt niet op mijn gemak en voelde me net een koe met die pomp.”
Boler heeft vijftien jaar gewerkt in de vrouwengezondheidszorg en is altijd gepassioneerd geweest over taboeonderwerpen waarmee vrouwen te maken krijgen. Het idee voor Elvie ontstond toen ze zwanger was. “Ik was verbaasd hoe weinig ik écht wist over mijn eigen lichaam rondom de zwangerschap, vooral als het ging om mijn bekkenbodem. Alle focus gaat naar de baby en niet naar de moeder.”
In 2013 lanceert Elvie ’s werelds eerste stille, draagbare borstkolf die de vrijheid geeft om overal melk te kolven. “De bestaande producten zagen er onaantrekkelijk en medisch uit. Vrouwen willen zich nog steeds mooi voelen. Met Elvie voegen we beauty en tech samen. We willen het voor vrouwen makkelijker maken. Borstvoeding geven moeten we omarmen, waar dan ook en op wat voor manier dan ook.”
Melanie (27) ging naar Pinkpop én kon daar kolven: 'Beter geregeld dan in de bibliotheek'
Wie dichtbij de Berensluis in Amsterdam woont, is het vast niet ontgaan: sinds dinsdag wordt de gracht gesierd door een borstvoedingsbank in het kader van Internationale Borstvoedingsweek. “We moeten met z’n allen boos zijn dat vrouwen zich nog steeds schamen om het meest natuurlijke dat er is. Een borst laten zien wordt gezien als seksueel. Nee, dat is het niet. De bank moet een veilige, borstvoedingsvriendelijke omgeving creëren, maar bovenal het taboe doorbreken. We hopen dat het gesprek op gang wordt gezet.”
Boler vertelt: “In Nederland maakt eenderde van de vrouwen zich zorgen om starende mensen als ze in het openbaar borstvoeding geven. Er zijn in Engeland talloze verhalen van vrouwen die winkels uit zijn gezet omdat ze borstvoeding gaven. Dat is vreselijk. We moeten trots zijn op onze lijven en ons niet beschaamd voelen.”
Multitasken 2.0: Ashley Graham geeft tweeling tegelijk borstvoeding
De bank heeft ook in België en Frankrijk gestaan. Dat was in Brussel zó’n groot succes, dat er twintig banken permanent worden geïnstalleerd. “Vrouwen gebruiken de bank echt, dat is overweldigend positief. Men raakt eraan gewend. En weet je, het is niet alleen een bank. Het staat voor een grote verandering. Dit is pas het begin.”
Voor vrouwen die zich nog altijd schamen om borstvoeding te geven in het openbaar, heeft Boler een boodschap: “Het belangrijkste is: je bent niet alleen. Er is solidariteit, alle vrouwen die borstvoeding geven hebben ermee te maken. Heb het erover met andere vrouwen, dan voel je herkenning. Het is makkelijker als je het als groep ervaart. En start het gesprek met wie dan ook. Dat taboe moet en zal eraf gaan.”
Historisch moment: Italiaanse politica geeft borstvoeding in het parlement
