Schok

“Het is een heftige schok voor iedereen”, zei Commandant der Strijdkrachten Rob Bauer maandag op een ingelaste persconferentie. Het ongeluk gebeurde tijdens een patrouillevlucht voor de Kustwacht en betrof een helikopter van het type NH90. Een helikopter van het marineschip Zr.MS. Groningen. Rond 14.30 uur lokale tijd vertrok het toestel van Aruba en stortte ongeveer 12,5 kilometer uit de kust in zee.

Twee bemanningsleden, de 34-jarige vlieger Christine Martens en de 33-jarige tactische coördinator Erwin Warnies, kwamen om het leven. De andere twee raakten niet ernstig gewond. Na de crash werd de reddingsmissie bemoeilijkt door de harde wind, hoge golven en invallende duisternis.

Bij een helikoptercrash in de Caribische Zee zijn 2 Nederlandse militairen om het leven gekomen. Het betreft Christine Martens (34) en Erwin Warnies (33). Defensie leeft mee met de families, vrienden en collega’s en heeft een condoleanceregister geopend: https://t.co/DGRTxxIbWs.

— Ministerie van Defensie (@Defensie) July 20, 2020

Condoleance

Minister van Defensie Ank Bijleveld reageert geschokt op het overlijden van twee militairen bij het helikopterongeluk. Ze spreekt op Twitter van een verschrikkelijk bericht. ‘Mijn medeleven gaat uit naar hun naaste familie. Wij zijn allemaal diep geraakt.’

https://twitter.com/MinBijleveld/status/1285049788787032064

Ook premier Mark Rutte heeft gereageerd op het ongeluk. Hij is “diep getroffen” door het helikopterongeluk dat twee militairen bij Aruba het leven heeft gekost. “Echt vreselijk nieuws”, zei de premier tijdens een pauze in de onderhandelingen over het coronaherstelfonds en de nieuwe begroting van de Europese Unie.

Oorzaak

“Ik denk dat iedereen geschokt is bij Defensie, in Nederland”, aldus Rutte over de crash van de NH90-heli zondagmiddag lokale tijd. “We leven natuurlijk zeer mee met de familie, met nabestaanden. Ik wens hen veel sterkte in deze verdrietige tijd.”

De oorzaak van het ongeval is nog niet bekend. Alle defensiehelikopters van het type NH90 worden voorlopig aan de grond gehouden. Volgens Bauer ligt het in de rede dat deze toestellen eerst onderzocht worden. Op defensie.nl is een condoleanceregister voor de omgekomen militairen geopend.

Lees ook
Twee Nederlanders omgekomen bij helikoptercrash Mali