Koffers klaar, pakken maar: het is eindelijk zomer en de vakantie is in zicht. Zon, zee, strand (en smeren natuurlijk) staan de komende weken op het menu. Maar eenmaal aangekomen voel je je ineens niet lekker.
Herkenbaar? Het overkomt veel Nederlanders die ineens van een druk leven naar een ontspannende periode overgaan.
“Ik was de perfecte werknemer: nooit ziek, behalve tijdens weekenden en tussen kerst en oud en nieuw. Een bijzonder fenomeen dat veel mensen bleken te herkennen en, zo blijkt uit mijn onderzoek, ook echt bestaat”, vertelt gezondheidspsycholoog Ad Vingerhoets van de Universiteit van Tilburg die onderzoek deed naar de ziekte aan de Rijksoverheid.
Ziek zijn tijdens je vakantie wordt ook wel vrijetijdsziekte genoemd. Er zijn een aantal verklaringen voor waarom juist dit in jouw vakantie gebeurt. Een daarvan is de overgang van stress naar ontspanning.
Je hebt het hele jaar hard gewerkt, moest alle ballen in de lucht houden met het gezin en hield er ook nog een druk sociaal leven op na. Kortom, je stond constant ‘aan’. De stress die je hiervan ervaarde, zorgde voor aanmaak van de zogenoemde (stress)hormonen, zoals cortisol en adrenaline, die het immuunsysteem onderdrukken.
“Je adrenaline stijgt dan, ter ondersteuning van je fysieke en mentale inspanningen, en gaat niet meer omlaag naar je basisniveau omdat je zo lang doorgaat. Zelfs niet als je slaapt. Hierdoor raakt je lichaam uit balans en wordt je afweersysteem minder efficiënt met flinke ziekte tot gevolg.”
En nu mag je ineens offline. Dus je mag ontspannen, de aanmaak van deze hormonen neemt ineens af en daardoor krijgt het immuunsysteem vrij spel. Hierdoor ben je vatbaarder voor virussen en bacteriën.
Daarnaast is er nog een oorzaak die de boel goed kan verstieren in het lichaam: je dagelijkse routine valt weg, je eet waarschijnlijk later en ook anders wanneer je in het buitenland bent. Dit kan leiden tot een verstoring van het spijsverteringssysteem.
Maar wat moet je nou doen om toch rustig op vakantie te gaan en niet last te krijgen van die vervelende vrijetijdsziekte? “Het is aan te raden om enkele weken voor je vakantie een realistische planning te maken, inclusief afspraken over welke taken je zelf nog afrondt en welke je aan collega’s overdraagt. Zo creëer je ruimte voor een rustige afronding en hoef je niet in je vakantie eerst een week bij te komen. Handig is ook om op je eerste dag na je vakantie voldoende ruimte in je agenda te plannen om weer op te starten.”
Zo lang moet je vakantie minimaal duren voordat je écht ontspant
