Op 10 oktober is het World Mental Health Day en gaat ook de allereerste mentale vierdaagse van start. Dit is een initiatief van organisatie Walk of Life: van 10 tot en met 13 oktober komen zij in beweging voor mentale gezondheid.
Dit doen ze door samen te wandelen, door heel Nederland.
Iedere dag van de vierdaagse zijn er, naast het wandelen, verschillende activiteiten. Zo zijn er op de eerste dag verschillende oefeningen te doen die kunnen helpen bij het krijgen van meer zelfvertrouwen, energiemanagement en de taal van het lijf. Tijdens het wandelen is er verder de mogelijkheid om in gesprek te gaan, met elkaar of met een coach – via de site kun je je voor beide categorieën inschrijven. Ook zullen therapeuten en psychologen meelopen om gesprekken mee te voeren.
In totaal zijn er zo’n 150 coaches die tijdens de vierdaagse gratis mentale zorg aanbieden aan de 1500 wandelaars. Nienke van Ree, initiatiefneemster Walk of Life: “Met de Walk of Life zetten we in op laagdrempelige hulp, het versterken van de individuele gezondheid en veerkracht én op het versterken van de cohesie binnen de gemeenschap.”
Ook BN’ers lopen mee met de mentale vierdaagse, zoals Erik Scherder, Jim van Os en Hanna Verboom. Verboom: “Mensen hebben mensen nodig. Dat weten we, zou je denken. Toch is de samenleving steeds meer ingericht op individuen en efficiëntie, en steeds minder op ‘samen’. Eenzaamheid is dan ook nummer één reden voor mentale problemen. Dat moet veranderen.”
Ook roept Hanna Verboom mensen op zich nog aan te melden voor de vierdaagse: “Ik ben supertrots op het burgerinitiatief Walk of Life, waarbij Nienke van Ree, stichting Get it done en ruim 200 vrijwilligers zich precies hiervoor inzetten. Loop je mee?”
Volgens de laatste cijfers hebben steeds meer mensen te maken met mentale uitdagingen. Dit kan eenzaamheid zijn (in 2022 gaf 49 procent van de volwassenen in Nederland aan matig tot zeer eenzaam te zijn), angsten, depressiviteit of andere zorgen. De zorg die hiervoor nodig is, krijgen de mensen vaak niet; vanwege de lange wachtlijsten of de hoge kosten ervan. Walk of Life wil daarom een gratis en laagdrempelig alternatief aanbieden.
Daarnaast is wandelen ook heel goed voor de mentale gezondheid, aldus neuropsycholoog prof. dr. Erik Scherder: “Wandelen activeert verschillende hersennetwerken die je stemming verbeteren en stress verminderen.”
Ook na de vierdaagse ontvangen de deelnemers één keer per maand extra hulp. De wandelingen worden in veel regio’s in Nederland georganiseerd en inschrijven kan nog via de website van Walk of Life.
Maryke werkt bij 113 Zelfmoordpreventie en vertelt wat je kunt doen bij donkere gedachten
