Voormalig kunstrijdster Sjoukje Dijkstra is op 82-jarige leeftijd overleden. Dat heeft haar dochter Katja Kossmayer gemeld. Dijkstra werd in 1964 in Innsbruck Olympisch kampioen.
Ook veroverde ze drie wereldtitels en werd ze maar liefst zes keer gekozen tot sportvrouw van het jaar in Nederland.
Sjoukje Dijkstra overleed donderdagmiddag in de Brabantse plaats Someren, waar zij woonde. Volgens haar dochter “heeft haar hart het begeven”. ‘Lieve allemaal, met heel veel pijn en verdriet heb ik afscheid moeten nemen van mijn lieve moeder Sjoukje Kossmayer Dijkstra. Mijn moeder en ik waren mooi samen tot het eind’, schrijft ze op Facebook. Dijkstra is vredig ingeslapen.
Dijkstra, in 1942 geboren in het Friese Akkrum en opgegroeid in Amstelveen, behoort tot de legendes in het kunstschaatsen. Ze werd wereldkampioen in 1962, 1963 en 1964 en daarnaast vijf keer Europees kampioen. Op 14-jarige leeftijd debuteerde ze bovendien al op Olympisch niveau, om in 1964 in Innsbruck Olympisch goud te winnen. Ze was zelfs de eerste Nederlander die goud won op de Winterspelen. Het was tevens de enige Olympische gouden plak die Nederland ooit in het kunstschaatsen behaalde.
Vanwege ‘haar grote verdienste voor de Nederlandse sport’ werd Dijkstra in 2005 door NOC*NSF onderscheiden met de Fanny Blankers-Koen Trofee.
Het land reageert verdrietig op het nieuws. Onder anderen koning Willem-Alexander en koningin Máxima staan op sociale media stil bij Dijkstra’s overlijden. ‘Bedroefd hebben wij kennis genomen van het overlijden van Sjoukje Dijkstra. Met haar fenomenale sprongkracht wist zij de schaatswereld en iedereen daarbuiten te verbluffen’, schrijven zij. ‘Als eerste Nederlander ooit op de Olympische Winterspelen behaalde zij goud – en werd een legende. Haar fantastische prestaties staan in ons geheugen gegrift.’
Erica Terpstra, voormalig NOC*NSF-voorzitter, zegt tegen het ANP dat Dijkstra “een geweldige sporter en een heerlijk mens” was. “Ik ken niemand die zo veel had gepresteerd en daar haar hele leven zo bescheiden over bleef. Ze was zo trots, maar ze dweepte er nooit mee. Dat is een bijzondere combinatie die je niet veel ziet.”
Drievoudig Olympisch kampioen Irene Schouten beëindigt schaatscarrière
