Huisdier

In de media verschenen verhalen dat Oekraïense vluchtelingen bij de noodopvang van het COA in Harskamp hun huisdier niet mogen meenemen. Zo ook een jongen van 14 jaar die in tranen zou zijn, omdat de mensen daar zijn hondje zouden afpakken, zo vertelt Philip Kammeijer aan de Gelderlander. Hij reed zelf naar Polen om daar Oekraïense vluchtelingen en hun huisdieren naar Nederland te brengen en zette ze bij de opvang in Harskamp af.

Maar bij navraag bij het COA lijkt dit iets genuanceerder in elkaar te steken. Al zegt de woordvoerder van het COA, Sonja Kloppenburg, wel dat ze niet van alle individuele gevallen weet. Hoe zit het dan wel?

COA

Het COA is eigenlijk niet betrokken bij de opvang van asielzoekers uit Oekraïne. Maar vanwege de grote toestroom aan vluchtelingen, helpt het COA wel. Kloppenburg: “Oekraïeners zijn Europeanen en die mogen hier verblijven zonder asiel aan te vragen. Het overgrote deel komt dan ook niet in de opvang voor vluchtelingen van het COA, maar bij de opvang van de gemeente terecht.”

Normaal gesproken nemen vluchtelingen bijvoorbeeld uit Afghanistan of Syrië hun huisdieren niet mee. “Dat komt bijna niet voor. Maar nu komen er zoveel mensen met hun huisdier.  En voor mijzelf geldt ook: ik slaap liever met mijn huisdier buiten, dan zonder binnen”, vertelt Kloppenburg. De vraag is dan ook of het kan, is het veilig en is er wel plek voor al deze dieren? Om hoeveel dieren het gaat is niet duidelijk. “Wij hebben dit, bij mijn weten, in het asielzoekerscentrum pas één keer meegemaakt”, vertelt Kloppenburg.

Regels

Volgens Niels Kalkman, woordvoerder van de dierenbescherming, is het probleem dat Oekraïne niet bij de EU hoort. En zij houden er een andere regelgeving voor dieren op na. “Normaal gesproken gelden er hele strenge regels om huisdieren uit niet EU-landen naar Nederland te importeren. Het is een hels karwei. Maar nu is de EU minder streng vanwege de situatie en kunnen ze dus wel de grens over. Maar die regels zijn er niet zonder rede.”

“Er zijn dieren die eigenlijk niet officieel aan de eisen voldoen en een gezondheidsrisico lopen en veroorzaken. Het is dus belangrijk dat ze zo snel mogelijk bij de dierenarts komen.” Het gaat dan vooral om het risico op hondsdolheid. Dat is potentieel overdraagbaar en kan gevaarlijk voor mensen zijn.

Ook vertelt Kalkman over een vrouw die met twee katten in een mand reisde, die dicht op elkaar zaten voor een lange periode achtereen. “Die beestjes worden vies, zijn wellicht getraumatiseerd en hebben medische zorg nodig.” Ook moeten dieren geregistreerd en gechipt worden. “Zodra dat goed geregeld is, is dat ook één zorg minder voor de mensen die al alles hebben moeten achterlaten.”

Plan

Volgens het officiële beleid van het COA zijn huisdieren niet toegestaan. Maar op dit moment laten de opvangcentra ze wel toe. Maar het is kijken naar hoe dat gaat, vertelt Kloppenburg. “Het is even de vraag hoe we dit gaan doen. Het gaat om de veiligheid, het welzijn en de gezondheid van iedereen. We zien ook mensen die bang of allergisch voor honden zijn. Soms zijn de dieren beter af in een kennel, of misschien wel helemaal niet, want dan zijn ze van slag. Hebben we wel ruimte voor de dieren? Eén ding is zeker: het moet geregeld worden.”

Kloppenburg werkt nu samen met andere organisaties, zoals gemeenten, vrijwilligers en veiligheidsregio’s, aan een plan. Ook wil ze in gesprek met de Oekraïners zelf. “Het is hun dier.” Het COA neemt nu het voortouw en wil dat het geregeld wordt.

“Wij zetten de mensen bij elkaar. Belangrijkste is dat we ons onder de streep er echt wel van bewust zijn dat we mensen en dieren niet zomaar uit elkaar kunnen trekken. Ik kan me voorstellen dat het voorkomt dat een dier toch ergens anders wordt ondergebracht. Maar we weten ook dat de meeste mensen erbij gebaat zijn om samen te blijven met hun huisdier. We doen vooral ons best om het voor iedereen veilig te laten zijn.”

Daarom kijken we met andere organisaties naar oplossingen voor medische zorg en eventuele opvang voor deze dieren, zodat we recht doen aan de relatie van de eigenaren met hun huisdier en ook voor onze andere bewoners een veilige en gezonde opvang bieden. Welzijn voor iedereen.

— Centraal Orgaan opvang asielzoekers (COA) (@COAnl) March 9, 2022

Steeds meer mensen zetten deur open voor gevluchte OekraïnersLees ook