Het is waarschijnlijk een kwestie van tijd voordat de nieuwe variant van mpox, ook bekend als het apenpokkenvirus, in Nederland opduikt. Het goede nieuws: de ziekte is goed te beheersen en voorlopig zijn er voldoende vaccins.
Dat zegt viroloog Chantal Reusken van het Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) tegen het ANP.
De nieuwe virusvariant gaat sinds eind vorig jaar rond in het oosten van de Democratische Republiek Congo en is in de afgelopen weken ook opgedoken in Burundi, Rwanda, Oeganda en Kenia. Iemand die daar is geweest testte na terugkeer in Zweden positief op besmetting. Dat is het eerste geval buiten Afrika.
De Wereldgezondheidsorganisatie heeft de noodtoestand uitgeroepen. Import van het virus zoals in Zweden kan in Nederland ook gebeuren, zegt Reusken. “Hoe groter het verspreidingsgebied in Afrika, des te groter de kans dat terugkeerders de variant meebrengen, onder meer naar Nederland. De vraag is of dat leidt tot grote uitbraken. Met de kennis van nu zien we dat risico als laag.”
Zorgminister adviseert ouders om kinderen te vaccineren tegen mazelen: 'Het is geen onschuldige ziekte'
Volgens Reusken is de situatie in het midden van Afrika totaal niet te vergelijken met Europa. De patiënt in Zweden is meteen getest en geïsoleerd. Alle contactpersonen die besmet zouden kunnen zijn worden snel en grondig in kaart gebracht en in de gaten gehouden. Reusken: “Dat is wat je moet doen, en dat zal in Nederland ook gebeuren.”
De ziekte is goed te beheersen als mensen toegang hebben tot zorg, als het ziektebeeld herkend wordt en als je kunt overgaan tot controlemaatregelen, zegt de viroloog. “Daar heb je een goed zorgstelsel voor nodig.”
Mpox is een ziekte die van dier op mens kan overgaan (zoönose). In Afrika wordt het apenpokkenvirus vooral overgebracht door knaagdieren. De ziekte verloopt bij mensen meestal mild, aldus het RIVM. Wel kunnen de pokken zorgen voor veel pijn en blijvende littekens.
Man keert terug van vakantie met corona, apenpokken en hiv
