Maandag was het Wereldarmoededag. Quiet Tilburg, een organisatie die aandacht vraagt voor stille armoede, organiseerde een lichtjestocht.
Angelique van den Berk is lid van de Quiet-community en vindt de aandacht hard nodig: “Er is nog steeds schaamte. Je gaat er niet mee te koop lopen”, vertelt ze aan Hart van Nederland.
De moeder van vijf kreeg na haar scheiding in 2012 hoge schulden en maakte gebruik van de voedselbank. “Uiteindelijk ben ik de schuldsanering in gegaan en ik kan zeggen dat ik nu twee of drie jaar schuldenvrij ben.”
Toch is daarmee de ellende nog niet opgehouden. Van den Berk leeft net boven de armoedegrens, waardoor ze geen recht heeft op toeslagen of uitkeringen. “De kinderen groeien door, die eten steeds meer. Alles is gewoon heel duur geworden”, vertelt ze over haar situatie. “Ik kan het redden, maar chips kan bijvoorbeeld alleen in het weekend.”
Nu kan ze open over armoede vertellen, maar dat was vroeger anders. De eerste keer dat Angelique van den Berk naar de voedselbank ging, had ze een capuchon op en ging ze alleen. “Wat als we herkend zouden worden? Ik heb tegen mijn kinderen nooit het woord ‘voedselbank’ gebruikt. Stel dat ze dat op school zouden zeggen? Dan stond ik voor schut. Maar nu zou ik er met trots gaan staan.”
Ze vindt de acties op Wereldarmoededag dan ook zeer belangrijk, om te helpen het taboe te doorbreken. “Er moet nu hulp komen, het gaat van kwaad tot erger.”
Mariska leeft in stille armoede: 'Mijn kinderen kunnen niet mee op schoolreisje'
De Quiet-community helpt mensen die geldproblemen hebben. De Tilburgse tak ziet dat de verhalen steeds schrijnender worden. “Mensen slaan hun maaltijden over of zetten hun kachel niet aan. Wij zetten ons als Quiet-community in om de gevolgen van armoede te bestrijden.” Zo krijgen leden bijvoorbeeld een etentje of een gratis knipbeurt van lokale ondernemers.
In Tilburg vond maandagavond ook de lichtjestocht plaats. “Op een heleboel plekken in het land wordt stilgestaan bij de armoedeproblematiek in Nederland. Daar willen wij graag ook lokaal aandacht voor vragen en mensen in armoede een hart onder de riem steken”, aldus Quiet Tilburg.
De LINDA.foundation zet zich in voor gezinnen in armoede. Lees hier hoe jij kunt bijdragen of doneer via onderstaande knop.
Isabel (21) leeft al jaren onder de armoedegrens: 'Uit schaamte durfde ik niet met vriendinnen af te spreken'
