Stichting Het Vergeten Kind wil dat jeugdzorg niet meer stopt op het moment dat jongeren 18 jaar oud worden. De zorg moet doorgaan tot een jongere er klaar voor is om op eigen benen te staan.
Ieder jaar worden 3300 jongeren in de jeugdzorg 18 jaar. Een deel daarvan moet om die reden de jeugdzorg verlaten.
De kinderstichting deed onderzoek onder 176 uit huis geplaatste jongeren en 105 zorgmedewerkers. Bijna al deze jongeren, 98 procent, vond zichzelf niet klaar om te verhuizen. Ongeveer twee derde moest ook echt weg uit de zorglocatie waar ze woonden en 22 procent werd dak- of thuisloos, volgens de stichting.
Het Vergeten Kind zegt dat het om kwetsbare jongeren gaat die vaak niet of nauwelijks een vangnet hebben. Als ze 18 worden valt de zorg weg, omdat ze dan volwassen zijn en voor zichzelf zouden moeten kunnen zorgen. ‘Een oneerlijke en risicovolle start van een volwassen bestaan’, schrijft Het Vergeten Kind in een verklaring.
Kinderen verhuizen gemiddeld vier keer binnen jeugdzorg
Volgens de stichting zorgt het vooruitzicht van verhuizen voor veel stress in de maanden voor hun achttiende verjaardag. ‘We weten niet van al deze jongeren hoe lang ze dak- of thuisloos zijn. Sommigen vinden binnen enkele dagen onderdak, anderen leefden langer zonder vast onderdak’, zegt directeur van Stichting Het Vergeten Kind Margot Ende in een verklaring.
Als oplossing oppert de stichting dat jongeren eenvoudig langer moeten kunnen blijven tot ze 21 of 23 jaar oud zijn. Nu hangt die mogelijkheid vaak nog af van in welke gemeente het kind woont. “Het belang van het kind werd volledig genegeerd”, zegt een jeugdbeschermer over zo’n aanvraag.
“Jeugdzorg wees de aanvraag af, omdat het perspectief onvoldoende was onderzocht. De jeugdige stond vervolgens op straat, waardoor moeder haar als laatste redmiddel weer in huis nam. Dit was voor zowel de jeugdige als de moeder en broertjes en zusjes onwenselijk.”
Zondag begint de Week van Het Vergeten Kind. Dan wordt er zo veel mogelijk aandacht gevraagd voor het probleem dat kwetsbare jongeren als ze 18 worden weg moeten uit hun vertrouwde omgeving, schrijft de stichting.
Onderzoek: overheid komt zorgplicht niet na bij huisuitzetting
