Het aantal verkeersslachtoffers met zwaar letsel is de afgelopen tien jaar sterk toegenomen. Vooral fietsers van 55 jaar of ouder hebben vaker ernstig letsel.
Dat meldt het kenniscentrum voor letselpreventie VeiligheidNL op basis van recent onderzoek.
Het aantal slachtoffers met zwaar letsel is sinds 2012 met 18 procent gestegen. Vorig jaar werden op de Spoedeisende Hulp 110.000 verkeersslachtoffers behandeld, onder wie ruim 66.000 met ernstig letsel.
Bij één derde van de laatstgenoemde groep ging het om een fietser van 55 jaar of ouder. Het aantal enkelvoudige fietsongelukken (waarbij verder niemand betrokken was) nam onder deze leeftijdsgroep in tien jaar tijd met maar liefst 42 procent toe.
Mogelijk is de stijging te verklaren door het toegenomen gebruik van elektrische fietsen in het verkeer. Volgens het onderzoek van VeiligheidNL hadden slachtoffers met een elektrische fiets een hoger risico op letsel waarvoor een SEH-behandeling nodig was dan slachtoffers met een normale fiets.
“Elektrische fietsen worden steeds normaler in het verkeer, voor jong en oud. Verdiepend onderzoek zal moeten uitwijzen hoeveel groter dat verhoogde risico is en moeten duiden welke oorzaken hier ten grondslag aan liggen”, zegt Martijntje Bakker, directeur en bestuurder van VeiligheidNL.
Ook toont het onderzoek volgens het kenniscentrum het belang van het dragen van een fietshelm aan. Het risico op hersenletsel zou hierdoor met een derde afnemen. “Fietsen houdt jong en oud in beweging en draagt daarnaast bij aan een gezond leven. Vooral blijven doen, maar neem geen onnodige risico’s”, aldus Bakker.
Steeds vaker ouderen onder dodelijke slachtoffers fietsongelukken
