Het is al een tijdje een rage onder voetballers, maar ook André Hazes jr. is fan en steeds meer jongeren ontdekken het: snus. Maar wat is het eigenlijk, en is het net zo gevaarlijk als vapen of roken?
Laten we vooropstellen dat de rage een gevaarlijke ontwikkeling is.
Snus (spreekt uit als snoes, het komt uit Zweden) is een zakje met vermalen tabak of een andere soort vezel met nicotine die je onder de lip stopt. De zakjes zijn verboden, maar toch worden ze steeds populairder onder jongeren, en dat is een gevaarlijke ontwikkeling.
Dat vertelt longpatholoog Daniëlle Cohen van het Leids Universitair Medisch Centrum (LUMC) in een video. Deze zakjes zijn namelijk alles behalve onschuldig. Via de slijmvliezen krijg je nicotine binnen. Het zijn een soort sigaretten die je niet rookt, maar in de mond stopt.
“Ik wil niet dat mensen, en vooral jongeren, hieraan gaan beginnen. In zo’n zakje zitten namelijk allemaal stoffen die ontstekingen aan je tandvlees, maar ook gaatjes kunnen veroorzaken. Daarnaast zitten er ook kankerverwekkende stoffen in, bijvoorbeeld sommige smaakstoffen, en de stoffen uit de vermalen tabak.”
Er is ook een verband aangetoond tussen de nicotinezakjes en kanker. “En dat is dan geen longkanker, maar kanker in de mond. Die kankerverwekkende stoffen komen via de mond in aanraking met je cellen. Maar het grootste gevaar van die nicotinezakjes zit eigenlijk in iets anders.”
De nicotine lost namelijk op in je mondslijmvlies, en je slijmvlies staat weer in verbinding met je bloedbaan. En via de bloedbaan komt de stof in je hersenen terecht. En dat is geen goed nieuws.
Amsterdamse politie waarschuwt voor ronselen kinderen met snus
“Nicotine geeft je tijdelijk een geluksgevoel, net als dopamine, maar dan op een onnatuurlijke manier. Het is het begin van verslaving. Door de regelmatige toevoer van de stof veranderen je hersenen, en dat is met name voor jongeren niet goed. Je hersenen worden steeds gevoeliger voor nicotine. Ook het gedeelte dat zich nog moet ontwikkelen in de tienerjaren, de prefrontale cortex, heeft enorme last van die nicotine.”
“Dit gedeelte van de hersenen is er voor zelfbeheersing, een soort rem op impulsief gedrag. Door nicotine worden de goede hersenverbindingen die nodig zijn om dat stuk goed te laten werken, niet goed aangelegd. En dat komt later niet meer goed. We zien dus bij jongeren met een nicotineverslaving problemen ontstaan door al deze veranderingen in het brein. Denk aan problemen met zelfbeheersing, concentratieproblemen, impulscontrole, maar ook depressie, angst en slapeloosheid.”
Maar dan is er ook nog indirecte schade. “Die snuszakjes zijn op een gegeven moment niet meer genoeg om aan die nicotinebehoefte te voldoen. Je moet dus op zoek naar een snellere manier om aan die nicotine te komen. En dat is dan heel vaak: de sigaret. En van die sigaret weten we hoe schadelijk het is en dat je daar uiteindelijk dodelijke ziektes, zoals longkanker, van kunt krijgen.
Nicotinezakjes zijn dus wat we noemen een gateway drug, een opstap naar roken of vapen. Het is niks anders dan een slinkse poging van de tabaksindustrie om jongeren nicotoneverslaafd te maken. Begin er dus niet aan.”
Dit is snus, het populaire nicotinezakje onder minderjarigen
