Scholen zijn in ieder geval tot en met 19 januari gesloten, maar de kans is groot dat de lockdown verlengd wordt. De noodopvang zit voller dan ooit en ouders zitten met de handen in het haar.
Volgens Marjet Winsemius van stichting Voor Werkende Ouders is het probleem dramatisch.
“We hebben een meldpunt waar ouders zich kunnen melden. Mijn mailbox is ontploft en ik heb huilende ouders aan de telefoon. Velen trekken het niet, lopen tegen een burn-out aan. De eerste lockdown ging nog, maar de rek is er inmiddels uit. Ouders weten niet hoe ze hun werk moeten combineren met de zorg voor hun kinderen en het thuisonderwijs.”
De noodopvang van basisscholen zit op sommige plekken vol. Ouders die het niet meer redden en hopen aanspraak te maken op de opvang, krijgen niet zelden nul op het rekest. “Ik denk dan: hoezo vol?”, zegt Winsemius. “Normaliter is er plek voor vijfhonderd leerlingen, nu zitten er tachtig.”
Lees ook
Kabinet vindt aantal besmettingen nog steeds te hoog, lockdown mogelijk verlengd
Ze maakt zich dan ook ernstige zorgen over de mentale gezondheid van de ouders en de gevolgen die dat heeft op hun kinderen. “Ik hoop dat de scholen, kinderopvang en buitenschoolse opvang snel weer opengaan. Al snap ik dat het gezien de besmettingscijfers misschien niet lukt.”
Wie ook hoopt dat de scholen snel weer opengaan, is Geeske Wildeman. Ze is moeder van twee zonen, van acht en elf. “Het is een hel. Écht een hel”, verzucht ze. “Het zorgt bij zowel mij, als mijn man en kinderen voor een hoop frustratie.”
Lees ook
Premier Rutte ‘niet erg hoopvol’ over eventuele versoepelingen na lockdown
Drie dagen per week hebben Wildeman en haar echtgenoot recht op noodopvang. De overige twee dagen moeten zij zorgen dat thuis alle in goede banen wordt geleid. “Als ik mijn laptop openklap en tussen ze in ga zitten, kan ik nog net met een schuin oog mijn mail lezen. Geconcentreerd een stuk lezen of een overleg voeren, gaat niet. Veel tijd gaat verloren aan het uitleggen van staartdelingen, het helpen met inloggen en het zoeken naar wachtwoorden.”
Vol zal de noodopvang van de kinderopvang niet raken, maar druk is het wel. Alle kwetsbare kinderen en kinderen van ouders met een vitaal beroep zijn welkom. “Waar we tijdens de eerste lockdown een bezettingsgraad van rond de 20 procent hadden, ligt die nu gemiddeld rond de 25 procent”, vertelt René Lohman, de woordvoerder van brancheorganisatie Kinderopvang. “Met incidentele uitschieters tot 50 of zelfs 60 procent.”
Hoe dat komt, kan hij wel verklaren. “De schroom om kinderen te brengen is weg. Kinderen willen het huis uit en ook bij de ouders is de rek eruit. Zij moeten werken en als je jonge kinderen hebt, is dat gewoonweg lastig.”
Lees ook
Verslavingscoach Esterelle: ‘Laat dat wijntje staan, juist als de lockdown je zwaar valt’
Winsemius hoort regelmatig dat ouders de grenzen opzoeken om maar een kans te maken op noodopvang. “Mensen claimen een vitaal beroep te hebben, terwijl dat niet zo is.”
Daarnaast hebben Nederlanders recht op noodopvang als een van de twee ouders een vitaal beroep heeft. Maar het komt ook voor dat een ouder een vitaal beroep heeft, en de ander niet werkt. Dergelijke situaties zorgen voor scheve gezichten.” Dat herkent Lohman: “We zien dat ouders, soms onder druk van de werkgever, een ruimere interpretatie hebben van het begrip vitaal beroep.”
“Natuurlijk kan ik niet zeggen wat vanuit de wetenschap de beste oplossing is”, aldus Wildeman. “Maar vanuit het perspectief van de ouders is het het beste als de scholen weer open gaan. Veel ouders werken in plaats van acht uur, maar vier of hooguit vijf uur. Ik heb het geluk dat mijn werkgever flexibel is, maar niet bij iedereen is dat geval.”
Lees ook
Neurowetenschapper Els van der Helm legt uit waarom uitslapen goed is in thuiswerktijden
