Greetje Veneboer (59) leidt hulphonden op. Ze traint gemiddeld tien honden per jaar. Pup Sjef zat middenin zijn opleidingstraject toen hij schrok van vuurwerk. Hij rende de A28 op en werd overreden.
“Het moet klaar zijn met het vuurwerk, het heeft zo veel impact”, vertelt Greetje aan LINDA.
Greetje vertelt wat voor werk ze doet. Ze is eigenaresse van De Hunneheide, het opleidingscentrum voor hulphonden in Ter Aard. “We leiden assistentiehonden op voor mensen met bijvoorbeeld autisme, PTSS of epilepsie. Met de hulphond kunnen ze weer functioneren, hij haalt ze uit hun sociale isolement. Zo kunnen de mensen weer van toegevoegde waarde zijn voor de maatschappij.”
Een hond tot hulphond opleiden duurt zo’n anderhalf tot twee jaar. “De puppy’s en de mensen die een hulphond nodig hebben, krijgen ook samen training. Zo worden ze een steeds hechter team. Mensen krijgen hun leven weer terug. Het zijn onmisbare hulpen, maar dan moet het wel een goede en stabiele hond zijn.”
En dat is precies wat door vuurwerk mis kan gaan, vertelt Greetje. “Er wordt hier regelmatig in de buurt vuurwerk afgestoken. De honden zijn daar zo bang voor. Vuurwerk is zo onverwachts, dat maakt dat het effect heel groot is.” Vorige week zaterdag stopten buurtbewoners niet met vuurwerk afsteken. Ook niet toen Greetje langsging om te vragen of het kon stoppen. Sterker nog: toen werd het alleen maar erger. “Je hoopt dat het vanzelf stopt, je wil er helemaal niet heen. Maar na drie kwartier hield het niet op. Toen was ik er klaar mee.”
De honden waren doodsbang. Dat kan voor hulphonden betekenen dat ze niet meer geschikt zijn. “Je wordt nul serieus genomen, dus heb ik de politie gebeld. Nadat de politie er was, was het even stil. Maar daarna ging het nog meer los. De honden moesten inmiddels echt naar buiten. Ze hadden zo veel stress. Het was vreselijk naar. Je bent zo je best aan het doen de puppy’s op te leiden om mensen te kunnen helpen. Dat kan door het vuurwerk worden verpest.”
Ellen is blind en kan nu geen kant op zonder nieuwe hulphond: 'Voelt erg opgesloten'
Het leek te zijn gestopt, dus ging Greetjes collega met zes puppy’s naar buiten. “Hij ging naar een plek achter ons huis, zo ver mogelijk van het geluid vandaan. Maar het was niet het einde. Ze besloten nog zwaarder vuurwerk af te steken aan de achterkant van het huis, dichterbij de honden.” Toen ging het mis.
Greetjes collega wist vijf pups in toom te houden, maar pup Sjef, een golden doodle van vier maanden oud, rende weg. “Sjef was in blinde paniek. Hij wurmde zich onder het hek door en sprintte linea recta langs het huis de A28 op. Ik zag het gebeuren en belde meteen de politie dat ze konden uitkijken naar een hond op de weg. In die tijd is Sjef doodgereden.”
Tekst gaat verder onder de foto.
Sjef en Greetje.
Greetje raakt hoorbaar geëmotioneerd. “Het raakt me zo, hoe kun je zo zijn? Hij is aan flarden gereden. Ik vind het zo heftig. Het rijkt veel verder dan alleen de dood van Sjef. De automobilist die Sjef heeft overreden is voor het leven getekend, die is zo verdrietig. Mijn collega die naar Sjef zocht heeft een trauma, hij zag een rode vlek op de weg liggen. Hij dacht dat het een watermeloen was, dat kon geen hond zijn. Maar dat wat daar lag was het enige dat over was van Sjef.”
Op het moment kunnen Greetje en haar collega’s hun werk niet verrichten. “We zijn bang en gespannen, we kunnen de honden niet begeleiden in deze staat. Wat als het weer gebeurt? Mensen die een hulphond nodig hebben, moet ik nu een nee verkopen. Het plezier om hier te wonen is weg. Ik ben bezig de honden naar een andere plek te krijgen, zodat ze daar verder kunnen met de opleiding. Dit kan ik de honden ook niet aandoen. De KNGF kost een blindengeleidehond 100.000 euro. Met een rotje van 50 cent kan je die hond verpesten. Dit kan zo niet langer.”
Marjoleins blindengeleidehond doodsbang door vuurwerk: 'Ze stond stokstijf'
Met die gedachte zet Greetje zich in om dit verhaal onder de aandacht te brengen. Ze heeft het gedeeld op social media en de reacties zijn overweldigend. “De impact van vuurwerk is heel groot. Het heeft het leven van een pup gekost. Ik heb het bericht geschreven uit emotie, frustratie en verwerking. Dat het zo gedeeld zou worden, had ik niet kunnen bedenken. Dan merk je hoe zeer het leeft en dat het een probleem is door heel Nederland. Ik heb nu de middelen in handen om dit aan te pakken. Dit moet stoppen.”
De hondentrainster gaat alles op alles zetten de Tweede Kamer te bereiken. Ze hoopt dat er een wetswijziging komt. “Dat is mijn doel nu. Met oud en nieuw zijn er richtlijnen, maar verder niet. Hoe vaak vuurwerk het jaar door voorkomt, is niet normaal. Vuurwerk hoeft niet te stoppen, het is mooi en kan prima als traditie in ere blijven, maar hou het op oudjaarsdag.”
Ze hoopt dat mensen zich meer bewust worden van de impact van vuurwerk. “Ik denk niet dat mensen beseffen hoeveel impact het heeft. Er moet bewustwording komen. ‘Daar moeten ze toch tegen kunnen?!’, zie ik als reactie voorbijkomen. Het is een dier. We trainen ze met vuurwerk, maar dan kun je je erop voorbereiden. De eindeloze, onverwachte harde knallen uit de buurt niet. Een mens is niet onaantastbaar, een hond ook niet.”
Greetje gaat de barricaden op. Op 4 september start ze haar tocht door het land, met een vlag waar Sjef groot op staat. “Ik start een petitie en hoop zo veel mogelijk handtekeningen te kunnen verzamelen om een voorstel te doen voor een wetswijziging. Met de vlag wordt Sjef het boegbeeld van de verandering die nodig is. Mensen moeten stilstaan bij wat een hulphond is, het is een levenspartner van iemand. Zonder de hond voelen ze zich geen volwaardig mens. Met het pleziertje van vuurwerk voor een kleine groep, neem je dat de mensen met een hulphond af. Het is van de zotte.”
Sandra kan niet zonder Bieke, haar PTSS-hulphond: 'Eerst wilde ik dood, door haar kan ik weer genieten'
