De Ajax-vrouwen werden op 7 mei landskampioen: reden voor een feestje, zou je zeggen. Toch komt er geen publieke viering in Amsterdam. Volgens de gemeente heeft de Ajax-directie gevraagd dit niet door te laten gaan.
Het afzien van de geplande huldiging van het vrouwenteam wekt bij veel mensen woede op. Wij vroegen Barbara Barend en Leonne Stentler om een reactie.
Aanstaande maandag, Tweede Pinksterdag, zou het team gehuldigd worden op het Leidseplein in Amsterdam. Dat werd vorige week aangekondigd door burgemeester Femke Halsema en wethouder Sofyan Mbarki van Sport. Woensdag liet de directie van Ajax echter weten de viering niet te willen.
Halsema doet aangifte van doods- en seksuele bedreigingen over Ajax-huldiging
In een reactie van de club viel te lezen: ‘We staan niet achter het moment en de locatie van de aangeboden huldiging. Het kampioenschap is al even geleden en het momentum is dus voorbij. En het vermoeden is dat de opkomst tegenvalt, wat niet goed is voor de beeldvorming van het vrouwenvoetbal. Ook het gebrek aan vreugdestemming (in verband met de prestaties van de mannen van Ajax 1 dit seizoen) speelt hierin een rol.’
Het afzien van de huldiging van het vrouwenteam om bovengenoemde redenen, veroorzaakte veel verontwaardiging. Mensen uit de voetbalwereld, de politiek en andere betrokkenen reageerden vol ongeloof.
Met zulke vrienden heb je geen vijanden nodig. Zeer teleurgesteld in wat zou moeten voelen als “mijn” club…. https://t.co/o4glo8yOkD
— Merel van Dongen (@merelvd) May 24, 2023
Een enorm gemiste kans, die voortkomt uit angst, vindt sportjournaliste Barbara Barend. “De club staat voor trots, dan huldig je gewoon je vrouwen”, vertelt ze aan LINDA. “En al helemaal als de burgemeester zegt dat het op het Leidseplein mag. Dan snap ik niet dat ze dat niet doen. Je denkt dat het vrouwenvoetbal vooruitgaat, maar blijkbaar dus nog niet. De mannen waren in dit geval allang gehuldigd; andersom was dit nooit gebeurd. Het geeft maar weer aan dat er op sommige gebieden nog steeds geen gelijkheid is in het voetbal.”
De Ajax-speelsters wél huldigen was volgens Barend juist een manier om het vrouwenvoetbal een extra zetje te geven. “Maar iedereen heeft het er nu wel over. Ik geloof niet dat dit nog een keer kan gebeuren. Soms heb je dit soort nare dingen nodig om een grote stap vooruit te maken. Het is jammer dat vrouwen die er keihard voor gewerkt hebben, er de dupe van zijn.”
Drie vrouwen over discriminatie rond vrouwenvoetbal: 'Het zou al helpen als mensen massaal zouden kijken'
Voormalig Ajax-voetbalster en voetbalanaliste Leonne Stentler vindt de genoemde argumenten tégen de huldiging “krankzinnig”. “Begin mei werden ze al kampioen. De directie organiseerde zelf geen huldiging, terwijl er wel vraag naar was. Dan wil de gemeente het vervolgens doen, kan het ineens niet vanwege ‘momentum’. Krankzinnig dat je dat durft aan te dragen als reden.”
Ze vindt de genoemde reden, dat het niet kan vanwege de ondermaatse prestaties van de mannen, extra pijnlijk. “Dat is oneerlijk. Ze zouden deze geweldige topprestatie van de vrouwen juist moeten gebruiken om hun blazoen op te poetsen, na dit rampseizoen. Er is zo veel mis bij de club. Nu doen ze juist het tegenovergestelde. De beslissing om de vrouwen niet te huldigen, zorgt juist voor nog meer imagoschade. Naïef dat ze dat van tevoren niet zelf konden bedenken.”
De oud-Ajacied kan en wil niet voor de speelsters spreken, maar kan zich wel voorstellen dat het voor hen erg verdrietig en pijnlijk is. “Iedereen zou volmondig ‘ja’ zeggen op een huldiging, maar dat kunnen ze moeilijk uiten vanwege een loyaliteitsconflict. Bij Ajax gaat het altijd over trots en strijden. Dan heb je een evenement dat gaat over hoe trots je ergens op bent, en dan pak je die kans niet. Onbegrijpelijk.”
Barbara Barend strijdt voor versnelling van gelijkheid in voetbal: 'Meiden en jongens verdienen gelijke kansen'
