De beloofde energietoeslag van 800 euro voor mensen met lage inkomens leidt in de praktijk tot willekeur, meldt De Telegraaf. Dit komt doordat gemeenten vrij zijn om de toeslag naar eigen inzicht uit te keren.
Zo kan het zijn dat iemand in de ene gemeente wél recht heeft op de energietoeslag, en in een andere gemeente net niet.
De uitbetaling van de energietoeslag ligt bij de gemeenten. Half maart gaf minister Carola Schouten van Armoedebeleid hen toestemming om hiermee te starten. Dit mocht bij huishoudens met een inkomen tot 120 procent van het sociaal minimum. Daar vallen 981.000 Nederlanders onder.
Niet iedere gemeente is meteen begonnen met uitbetalen, schrijft de krant. Volgens een bestuurder van de Vereniging Nederlandse Gemeenten (VNG) komt dit ook doordat ze bang zijn dat het Rijk de kosten van deze regeling niet in zijn geheel zal vergoeden. Minister Schouten heeft dit inmiddels wel toegezegd. En al heeft Rotterdam bijvoorbeeld de toeslag al aan alle bijstandsgerechtigden uitgekeerd, zijn er ook mensen die zelf een aanvraag moeten doen. Voor hen is het niet altijd duidelijk of ze er recht op hebben.
Dat is extra ingewikkeld omdat gemeenten zelf mogen bepalen aan welke groep ze welk bedrag betalen. Sommigen gemeenten keren de hele toeslag uit aan alle huishouden met een inkomen tot 130 procent van het minimum, terwijl anderen kiezen voor inkomens tot 120 procent. Ook zijn er gemeenten die de groep tussen de 120 en 130 procent een lager bedrag toekennen. Of je een toeslag krijgt – en hoe hoog deze is – is dus niet alleen afhankelijk van je inkomen. Ook de gemeente waarin je woont, is van invloed.
Hoewel veel mensen het geld goed kunnen gebruiken, is de energietoeslag volgens Peter Heijkoop, bestuurder van de VNG, geen structurele oplossing. Als het kabinet niet gauw met betere oplossingen komt, voorziet hij grote financiële problemen. Ook voor de groep met lage middeninkomens. “Huishoudens die nu nog de eindjes aan elkaar kunnen knopen, belanden straks door de extreme prijsstijgingen in de schuldhulpverlening.”
Onvoldoende geld beschikbaar voor energietoeslag aan alle arme gezinnen
