Dat je met een klein gebaar echt iets kunt betekenen voor eenzame ouderen, blijkt wel uit het succes van de Grote Kerstkaartenactie van het Nationaal Ouderenfonds. De komende tijd schrijven 1200 basisschool kinderen, bedrijven en particulieren zo’n 300.000 kerstkaarten.
Ze worden bezorgd bij woon- zorgcentra. “Zo’n kaart ontvangen is echt een lichtpuntje.”
Bij het kantoor van het Nationaal Ouderenfonds zijn stapels en stapels met kerstkaarten te vinden. Zeker 132 vrijwilligers pakken hier de komende dagen de opgestuurde dozen uit, vol met handgeschreven kaartjes voor eenzame ouderen. Woordvoerder Lise Notenboom vertelt dat ze dit voor het negende jaar op rij doen en dat ze ook deze keer verwachten dat er 300.000 mensen blij worden gemaakt rondom de feestdagen.
Ze pakt een willekeurige kaart van de stapel om een idee te geven van wat de mensen zoal schrijven. ‘Ik ken u niet, maar een dikke kerstknuffel voor u. Haal mooie herinneringen op aan de kerst en geniet van alle lampjes’, staat er op eentje. “Deze kaart is ondertekend door ‘Nan’ met daaronder haar adres. We moedigen ouderen ook aan om een kaartje terug te sturen. Contact stimuleren om eenzaamheid aan te pakken is een van de redenen dat wij deze hele actie doen.”
Knuffelpaard Binky laat ouderen hun eenzaamheid vergeten: 'Hun hoofden hangen niet meer'
Op sommige kaarten staat een korte kerstgroet, andere afzenders hebben juist hele verhalen. ‘Lieve meneer of mevrouw, deze kaart is speciaal voor u. Ik woon samen met mijn vriend in Den Haag en ik heb heel veel planten. Ik begon met drie stekjes, maar inmiddels kan ik een heel tuincentrum beginnen. Houdt u ook van de natuur?’ schrijft iemand. Notenboom: “Met dit soort kleine berichtjes leer je elkaar ook een beetje kennen.”
De kaarten komen dus uit het hele land en de kans dat een kind zo’n kaart heeft geschreven is vrij groot. Maar liefst 1200 basisscholen doen mee aan de kerstkaartenactie. “Samen met KidsWeek hebben we lesmateriaal ontwikkeld. De kinderen leren dan hoe ze een kerstkaart schrijven en er is aandacht voor eenzaamheid onder ouderen. Na de inhoudelijke les mogen ze aan de slag met glitter, plakken en kleuren. Zo krijg je echt bewustwording bij de kinderen.”
Marieke (32) worstelde met eenzaamheid: 'Gordijnen dicht en telefoon op stil'
Notenboom pakt nog een kaart uit de enorme berg. “Oh deze is leuk! Het is een blauwe met allemaal glitter, gemaakt door een meisje. Ze heeft er hartjes van glitter op gemaakt en een kerstboom aan de binnenkant getekend.” Ze leest de boodschap voor: ‘Ik hoop dat u een fijne kerst hebt en een gelukkig nieuwjaar. Wat is uw lievelingskerstliedje? Groetjes Mare Anna, 9 jaar.’
Het Nationaal Ouderenfonds ziet dat dit jaar ook meer post afkomstig is van bedrijven. “Bij een kerstlunch liggen er bijvoorbeeld kaarten op tafel. De medewerkers schrijven er een leuke boodschap op en daarna krijgen wij een hele doos vol kaartjes opgestuurd. Die kijken we even na, en dan maken we een leuke mix van verschillende soorten kaarten die we naar woonzorgcentra sturen. We weten uit evaluaties dat ze dat ontzettend waarderen. Vooral wanneer je niemand hebt om de feestdagen mee te vieren, is zo’n kaart een heel lief en belangrijk gebaar.”
Ruby Kühne, projectleider van de kerstkaartenactie, beaamt dat. “Sommige kaarten zijn prachtig gemaakt, echt een cadeautje om te krijgen. Een bezoekje aan een eenzame oudere is natuurlijk nog beter, maar een kaart is ook een mooie manier om net dat beetje meer aandacht te geven. De ontvangers ervaren het als attent, en het doet ook goed om te weten dat een onbekende aan je denkt.”
Ze vertelt dat de komende dagen ontzettend druk zijn, maar dat ze graag nog meer kaartjes ontvangen. “Iedereen kan tot 15 december een kaart met postzegel of decemberzegel sturen naar het Nationaal Ouderenfonds, postbus 115, 3800 AC in Amersfoort. Dan hebben wij, en vooral onze partner PostNL, net genoeg tijd om de kaart voor de kerst te bezorgen. Wat je ook zou kunnen doen, is een kaart schrijven en bij iemand die eenzaam is bij jou in de straat in de brievenbus doen. Een makkelijk gebaar waarmee je iemand heel blij kunt maken.”
Dromen voor later: in dit socialehuurcomplex voor ouderen doen ze yoga en drinken ze wijn
