Dat risicofactoren voor hart- en vaatziekten al in de kindertijd kunnen beginnen is bekend. Ook wisten we al dat moedermelk het risico kan verlagen op hart- en vaatziekten op volwassen leeftijd. Maar hoeveel en hoe lang borstvoeden nodig is om zulke cardiovasculaire voordelen te behalen, was nog onbekend.

10x wat je móet weten over hart- en vaatziekten bij vrouwenLees ook

(Vroege) borstvoeding

“Baby’s die zelfs maar een relatief kleine hoeveelheid van de vroege moedermelk (colostrum) kregen, hadden een lagere bloeddruk op 3-jarige leeftijd, ongeacht hoe lang ze moedermelk of ander aanvullend voedsel kregen”, aldus hoofdonderzoeker Kozeta Miliku. Colostrum bevat gunstige stoffen voor pasgeborenen die alleen in menselijke moedermelk zitten.

“Het is belangrijk om te begrijpen dat ‘elke druppel telt’, vooral in die kritieke eerste paar dagen van het leven”, zegt onderzoeksauteur Meghan B. Azad.

Zo deden ze het

De onderzoekers analyseerden data van meer dan drieduizend Canadese kinderen die tussen 2009-2012 zijn geboren en sindsdien worden gevolgd om te zien hoe ervaringen in hun vroege leven hun gezondheid en ontwikkeling bepalen. Data over zuigelingenvoeding haalden ze uit ziekenhuisdossiers en vragenlijsten van zorgverleners. 98% van de kinderen kreeg borstvoeding, waaronder 4% alleen een paar keer tijdens het ziekenhuisverblijf. 2% van de kinderen in het onderzoek kreeg helemaal geen moedermelk.

78% van de borstgevoede kinderen werd zes maanden of langer op die manier gevoed. 62% kreeg minstens drie maanden uitsluitend moedermelk, zonder flesvoeding, vast voedsel of andere vloeistoffen na de geboorte.

Meer onderzoek is nodig, vinden de onderzoekers. De bioactieve componenten van colostrum, en hoe die de cardiovasculaire ontwikkeling beïnvloeden, moeten verder onderzocht worden. Bovendien heeft het onderzoek enkele beperkingen. De onderzoekers analyseerden slechts één bloeddrukmeting. Ook waren er maar weinig baby’s die nog nooit borstgevoed waren wat vergelijken lastig maakte.

Nederland

Hoe zit dit in Nederland? In 2018 startte 69% van de Nederlandse moeders met borstvoeden na de geboorte. Dat was een lager percentage dan van 2001 tot en met 2015 (74-81%).

De laatste gegevens van de Rijksoverheid komen uit 2018:

Bron: Rijksoverheid

Borstvoeding elders

Het percentage zuigelingen in Nederland dat na drie en na zes maanden nog (gedeeltelijk) moedermelk krijgt, ligt rond het EU-gemiddelde.

Borstvoeding tot de kleutertijd en sex met je kinderen erbij: Esmarel voedt haar kinderen 'natuurlijk' opLees ook