Het gaat slecht met de Australische natuur, blijkt uit een nieuw rapport. Nergens ter wereld sterven diersoorten sneller uit dan op dit continent.
Het ‘State of the Environment’-rapport wordt elke vijf jaar in opdracht van de overheid gepubliceerd. De nieuwste editie is dinsdag uitgekomen.
De onderzoekers concluderen dat de Australische natuur in een ‘erbarmelijke en verslechterende’ staat verkeert, schrijft ABC News. Dit wordt veroorzaakt door klimaatverandering, mijnbouw, vervuiling, invasieve soorten en het verlies van leefomgeving voor inheemse planten en dieren.
Volgens hoofdonderzoeker Emma Johnston is het grootste verschil met het vorige rapport dat klimaatverandering het milieu nu echt beïnvloedt. Eerder waren het vooral toekomstvoorspellingen, maar die toekomst is nu hier.
Ieder ecosysteem – van de kust tot land en bodem – heeft het stempel ‘verslechterd’ toebedeeld gekregen, behalve de stedelijke omgeving. De meerderheid verkeert daarnaast nu al in een ‘erbarmelijke’ staat.
Nederland moet zich opmaken voor extreme droogte: 'Klimaatverandering is er'
Het aantal zoutmoerassen aan de Australische kust is sinds de Europese kolonisatie met 78 procent afgenomen. Ook concluderen de onderzoekers dat er nu meer invasieve plantensoorten zijn dan inheemse. Sinds 2016 is het aantal bedreigde diersoorten met 8 procent toegenomen. Zo zijn er zeventien zoogdiersoorten en zeventien vogelsoorten aan de lijst toegevoegd. Australië heeft inmiddels al meer zoogdiersoorten verloren dan ieder ander continent.
Eigenlijk was het rapport eind 2021 al klaar, maar de vorige, conservatieve klimaatminister besloot het rapport pas na de verkiezingen vrij te geven. De onderzoekers concluderen dat overheden niet genoeg gedaan hebben om de milieucrisis tegen te gaan. Wel is er ook een lichtpuntje: ‘onmiddellijke actie’ en ‘innovatief management’ kunnen het proces nog omkeren.
De huidige ‘labor’ klimaatminister, Tanya Plibersek, legt de schuld bij de vorige regering neer. “Dit vertelt een verhaal van crisis en achteruitgang van het Australische milieu en een decennium van passiviteit en opzettelijke onwetendheid.” Een stevige aanpak van klimaatverandering was een van de verkiezingsbeloftes van de nieuwe regering. Een van de doelstellingen is dat in 2030 30 procent van het landoppervlak van Australië beschermd is.
IPCC-rapport: 'Klimaatdoel alleen haalbaar als iedereen nú in actie komt'
