Donderdagavond zendt KRO-NCRV live vanuit Harlingen The Passion uit. Presentatrice Anita Witzier (61) kruipt voor de tweede keer in de huid van verslaggever, maar dit keer mét publiek.
Aan LINDA. vertelt ze over haar rol, het geloof en waarom het vertellen van het paasverhaal nog steeds van belang is.
Zenuwachtig voor de voorbereiding van het paasspektakel is Anita Witzier niet. De presentatrice maakte The Passion al een keer eerder mee, in 2021 in Roermond. Destijds vanwege covid-maatregelen zonder publiek. Dat ze dit jaar in de rol van de verslaggever kruipt ten overstaande van duizenden mensen, maakt het wel een stuk spannender. “Ik ben benieuwd: met publiek geeft een heel andere dynamiek. Spannend, maar ook leuk en interessant.”
In haar rol is het de bedoeling dat Witzier verslag doet van het evenement en in gesprek gaat met mensen die meelopen in de processie. Waarom ze dat zo’n bijzondere taak vindt? “Op het grote podium wordt het verhaal van Jezus vertelt, maar ik vertolk de verhalen van de mensen op straat. Die zijn vaak herkenbaar voor ons allemaal. Het zijn verhalen over verdriet en donkerte, maar ook dat er zicht is op verlossing door de steun van mensen om ons heen. Daar komt het thema van dit jaar ook uit voort: leun op mij. Je hoeft het niet alleen te doen. Maar daar moet je wel om durven vragen.”
Niet alleen de verhalen van de mensen die meelopen zijn herkenbaar, volgens de presentatrice heeft het paasverhaal ook veel raakvlakken met ons hedendaagse leven. “Voor mij is het een verhaal over een nieuw begin, een tweede kans en over vriendschap. Petrus, Judas en Pilates worstelen erg met bepaalde keuzes en wat goed is voor henzelf, Maria is machteloos en wil niets liever dan het lijden van haar zoon overnemen. Allemaal universele problemen waar wij ook mee te maken hebben. Ik denk dat het mooi is om daar ieder jaar aan herinnerd te worden.”
Zelf komt Witzier uit Groot-Ammers, een dorp dat de Biblebelt net aanraakt. “Ik ben zeker gelovig opgevoed. Protestants, niet orthodox. Mijn ouders waren verstandig”, lacht ze. “In onze kerk werd nooit over genade gesproken, maar altijd over zondaars en de hel. Mijn ouders waren niet zo. Al ken ik daardoor wel alle verhalen.”
Ook Bertrie Wierenga en Ferdi Stofmeel in 'The Passion'; nu alleen de rol van verteller nog
Vroeger was ze veel bezig met het geloof, maar inmiddels heeft ze dat achter zich gelaten. “In mijn studietijd heb ik nog wel bij een bijbelclub gezeten. Ik wilde weten hoe het nou zat met God en wilde een klip-en-klaar antwoord. Zo werkt het natuurlijk niet. De kwestie van geloven is dat je het niet weet. Dat er geen duidelijk antwoord is op de vraag wat God is, leerde ik toen. Als dat er wel zou zijn, dan zou het hele geloof niets inhouden.”
Geloof je niet in God, dan bestaat hij niet, aldus de presentatrice. “Alle twee even goed. Het is voor mij relevant in de zin dat er vanuit de Bijbel ook goede boodschappen bestaan. Onze hele wetgeving is gebaseerd op de tien geboden. Dat zijn waarden die wij heel normaal vinden en waar we naar leven. Ik denk ook dat de kracht van de Bijbel is elkaar te zien. Zorg voor de wereld, zorg voor elkaar.”
Toch vindt ze het wel belangrijk dat we leren over het christendom. “We leven in een westerse samenleving die voor een groot deel voortkomt uit een christelijke cultuur. Of dat nou katholiek of protestants is, maakt niet uit. De accenten zijn anders, uiteindelijk gaat het om hetzelfde. Het is zo’n onderdeel van onze geschiedenis en cultuur, je vindt het terug in literatuur, films en kunst.
Als je dat niet hebt meegekregen, mis je best veel. Alsof je nog nooit van Columbus hebt gehoord. Dat is ook gek, en dat vindt iedereen wel normaal. Ik zeg niet dat er alleen maar christelijke scholen moeten zijn, alle religies zouden onderdeel van culturele geschiedenislessen moeten zijn.”
The Passion is op donderdag 6 april om 20.30 uur te zien bij KRO-NCRV op NPO 1.
Marlijn Weerdenburg speelt dit jaar Maria in 'The Passion': 'Eervolle rol om te spelen'
