Het zal je maar gebeuren: ben je nietsvermoedend aan het snorkelen, bijt een haai je onderbeen eraf. Het overkwam de Amerikaanse Ali Truwit vorig jaar. Na een jaar flink revalideren en trainen, zwemt ze nu tijdens de Paralympische Spelen voor Amerika.
Zwemster Ali: vorig jaar beet haai haar onderbeen af, dit jaar zwemt ze op de Paralympische Spelen
Vorig jaar studeerde ze af aan Yale en om dit te vieren, besloot ze haar vrienden op de Turks- en Caicoseilanden te bezoeken.
Snorkelen
Op een boottripje zijn Ali en haar vriendin te gaan snorkelen. En bij het terugzwemmen naar de boot, ging het mis. In een gebied waar vrijwel nooit haaiaanvallen voorkomen, werd Ali gebeten door een haai. De stierhaai beet haar voet en een deel van haar onderbeen eraf.
De haai bleef rondjes om haar heen zwemmen, en ondanks de aanval, wist Ali terug te zwemmen naar de boot. Haar vrienden konden haar op de boot trekken en haar vriendin legde een tourniquet aan, waardoor het bloeden werd gestopt. Eenmaal aan land werd ze naar een ziekenhuis in New York gevlogen en daar werd op haar 23e verjaardag haar onderbeen geamputeerd.
Revalideren
“Ik leef nog, terwijl ik er bijna niet meer was geweest”, zegt ze hierover. “Maar ik rouw en ik huil ook.” Tijdens het revalideren besloot Ali al snel dat ze haar revalidatie in wilde zetten voor een groter doel. Tijdens haar studietijd zwom ze jarenlang voor het zwemteam van Yale en daar won ze meerdere prijzen. Haar doel werd: de Paralympische Spelen van 2028 in Los Angeles.
Al snel bleek dat Parijs 2024 ook haalbaar zou zijn. “Ik ben niet iemand die wacht”, zei ze hierover. En zo geschiedde: ze kwalificeerde zich voor het parazwemmen 100 meter vrije slag, 400 meter vrije slag en 100 meter rugslag.
